四周无数人呆呆地看着萧笑，眼神诡异。

萧笑瞬间懂了，满脸通红，结结巴巴地道：“我……我……我刚才说出口了？”

四周这才开始有了声响，有人笑着摇了摇头，继续走路，有人对萧笑道：“加油啊！”有小孩子对萧笑叫着：“姐姐，一定要努力！”

萧笑又是感动，又是羞愧，低头看着地面，快步往回走。

一道围墙内，有人隔着围墙大声地叫着：“不错！格物道就是歪门邪道！”围墙内有人大声地劝着：“晨哲，晨哲！不要性急，你一定能够成为状元的！看，那女子不是也没记住吗？大家都没记住，不是只有你一个人没记住，你不用担心，你是最聪明的！……晨哲，不要扯头发！不要扯头发！快来人啊，晨哲又扯头发了！”

萧笑站在围墙外，听着里面闹哄哄的，心中又是同情又是无奈，这该死的格物道真是太难了！

四周的人对围墙内的叫嚣和吵闹毫不在意，几乎都没有看一眼。而几个衙役正好经过，听着有人公然诋毁格物道，却只是笑了一下，科举在即，每天都有无数有意科举跃龙门的人发狂发疯发癫，衙门也知道这些人不是儒教分子，更不是排斥格物道，只是被格物道折腾疯了。

一个衙役边走边道：“……我儿子也要考科举，每天都在砸东西，我家的板凳都被砸烂了好几条了。”另一个衙役道：“没打人，没自残，就不要理他，多给他吃鸡蛋，每天一杯糖水，若是有打人和自残就要立刻捆住了，能够当官老爷是好，但是为此疯了就不划算了……”

几个衙役渐渐远去，萧笑看着他们的背影，心中竟然有些放松了，比她惨得人多的是啊，她脚步都轻快了。

萧家的门前，有几个人等候在那里，见萧笑回来，远远地就问道：“可是萧笑萧姑娘？在下杨子桐，有一道数学题想要请教。”他身边的几个人急忙拿出了一堆的礼物，恭恭敬敬地放在萧家门口。

萧笑心中有些疑惑，为什么找她问题？她客客气气地道：“请到寒舍稍息。”

那杨子桐摇头，道：“不敢劳烦姑娘，在这里就好。”他从怀里取出一张纸，上面写着一道数学题，然后递给了萧笑。萧笑仔细地看了一遍，心中松了口气，这题她会解。

“这题应该从……入手，然后考虑……，再然后……”她细细地解释了，那杨子桐认真地听着，有时恍然大悟，有时皱眉苦思，有时提笔记录。

萧家之外，偶尔有街坊邻居走过，只听了几句就知道萧笑在讲解格物题，有人立足听了几句就头大如斗，有人加快脚步离开，有人佩服无比，低声道：“以前听门阀贵人说四书五经，多少总是能听懂一些的，‘三人行必有我师’，谁还听不懂了？但这格物道果然是天书啊，比儒家的东西厉害多了，只有天上的文曲星才能懂。”好多人点头，没有对比没有伤害，一比之下这格物道果然比儒家的东西神秘和深奥多了。

许久之后，那杨子桐终于听懂了题，深深地鞠躬：“多谢萧姑娘解惑，久闻萧姑娘是本县格物第一人，比学堂的夫子还要厉害，今日一见，名不虚传。萧姑娘不仅才华盖世，更有君子之风，在下佩服无比。”

萧笑愣住了：“我是本县格物第一人？谁说的？为什么是我？”她想要追问，却发现杨子桐已经离开，为了这些言语追上去未免有些夸张，她只能自嘲着进了家门：“我怎么就是格物第一人了，怎么就是君子了？”她就要合上了门，听到门外有邻居说着：“……我还以为是上门提亲的，原来不是……”

萧笑的身体陡然僵硬了，瞬间懂了杨子桐为什么站在她的家门外却不进去。

萧笑今年二十二岁了，这个年龄在大楚朝算不上什么，大楚朝明里暗里拖延百姓成亲的年龄，二十五岁能够成亲是衙门中有认识的人，二十七八岁成亲是标准年龄，但二十二岁未婚的女子放在大缙朝，以及在才执行晚婚年龄不久的大楚朝州郡，就立刻显眼无比。二十二岁还未成亲，背后有多少流言蜚语？萧笑知道，也不怎么在乎，她有大好的人生，没想在厨房待一辈子，何况朝廷法定成亲年龄就是二十五岁是不是？她又没到合法成亲的年龄。

只是很明显，萧笑的认知，朝廷的法令，在无数朴实的百姓眼中却不是这么看的。二十二岁没有成亲的女子在无数百姓眼中成了异类。

那杨子桐没有进入萧家，是遵守礼教的规矩，互不相识的陌生年轻男女冒然共处一室，岂能不防备瓜田李下？

萧笑心中微微感动，杨子桐才是个君子啊。她轻轻地合上了门，将几件礼物提进内堂。随着脚步，她的心仿佛越来越通透。