不只是名指和尾指的指尖处，指腹，掌心，看起来仿佛文人雅士的白皙如温玉的手掌，几乎处处都覆盖着一层薄茧，摸起来倒像是温暖硬玉。

“这双手跟着我不得闲。”荀玄微自嘲感慨，“白日提笔写文不辍，夜里睡不着时抚琴。京城局面不甚安稳，即使燕斩辰跟随身侧，也时常自危。得空时还要加紧练几日射术，万一遇了事，好歹得有些自保的本事。”

阮朝汐四处摸了摸，再抬头时，眸光柔和了几分。

“荀三兄在京城辛苦。”

“我自己求来的。求仁得仁，不辛苦。”

荀玄微抬手，替她把发间压乱的玉簪拨正了，随后极自然握起阮朝汐柔软的右手，覆盖着一层薄茧的有力指尖轻轻搭上名指的指尖处，探查片刻，依次往尾指，中指处拂过。

动作极斯文轻缓，一碰极分，阮朝汐的指尖指腹处泛起细微麻痒，刚想往后缩，对方已经松开了手。

“指尖无茧，肌肤纤薄。想要练好琴艺，得吃些苦，花功夫好好练起来。若只是像七娘那样只是学着玩耍，倒是无妨。”

阮朝汐当初在西苑进学，教养娘子问她可想学琴，她当时却想起了荀玄微于冬日深夜奏响的一曲筝音。筝音浩浩明阔，回荡庭院之间，她最想学的其实是筝。

但教养娘子坚持要她学琴。

说的还是那句“筝音悦耳，琴音悦心。十二娘自该先雅学琴艺。琴艺大成了，再学筝便可事半功倍。”

她收回了自己的手，望着面前摆放的名琴，没应声。

她不应声，荀玄微并不勉强她，只说，“想学时来寻我。我琴艺尚可，不敢为师，可以教授一二。”

有脚步声远远地从庭院走近，停在门外，唤道，“仆请见郎君。”

来的是霍清川。

刚掀开隔断处的竹帘，迎面见荀玄微站在案边，正亲自教导阮朝汐的琴艺，骤然吃了一惊，脚步就不动了。

“何事？”

“京城四百里急送来信。”霍清川说着，从怀里取出一封书信。

近前奉书信时，阮朝汐正随意地拨弄琴弦，声声琴音入耳。眼前的景象让霍清川恍惚了一瞬，仿佛时光倒流，重又看到了当年在书房里跟随郎君学琴的娟娘。

他跟随郎君身边多年，娟娘去了何处，对他不是秘密。

阮朝汐出奔豫北那夜，被荀玄微抱回荀氏壁，他原以为郎君待她终归是不同的。

没想到带回云间坞后，郎君竟又开始手把手地教十二娘学琴……

霍清川的眼底闪过痛惜。他跟随荀玄微多年，至今难以揣摩郎君心意，只知道郎君决意要做的事，从不谈什么情分。

今日事情已经回禀完，再无停留书房的道理，他又深深地看了眼抚琴的少女，咬牙回头走了。

莫闻铮随后求见。他是带着李奕臣来的。

“李奕臣身上的几处轻微伤势已经大好了。仆送李奕臣出南苑。”

“你出去罢。李奕臣留下。”

李奕臣低头进来，在隔断外俯身行礼，“仆拜见郎君。”

荀玄微对阮朝汐温和地说，“你看到他了。我昨晚句句都是实话，并未欺瞒你什么。李奕臣当夜混乱中受了些轻伤，他筋骨异于常人，恢复得比其他几人快得多。”

阮朝汐看到了李奕臣，心弦又是一松。“人无事就好。”

“他是我的家臣，我看顾着他，岂能让他出事。”

荀玄微转过身来，对始终大礼拜伏、不曾抬头的李奕臣道，“不必拘礼。走近上前。”

“是。”李奕臣起身走近。

他长得高大，虽然才十六的年纪，身高已经不比徐幼棠和燕斩辰矮，宽肩蜂腰，以后几年想必还会继续长高。

荀玄微打量着他，露出赞赏的神色。

“不错。我听他们说，你是东苑这几年最出色的一个。正好我身边急缺习武的家臣，徐幼棠和燕斩辰两个时常分身乏术。以后再加上你一个，多有助力。”

李奕臣低头，还是简短地道，“是。”

荀玄微观察他的姿势神情，点点头。

“毕竟分别五年，心生隔阂也是正常的。十二娘都和我发了几次脾气，更何况是你们呢。从今日开始，我要你担任起护卫贵客的职责。你可当得？”

李奕臣猛地抬起了头，露出愕然神色。

“郎君……”他怀疑地问，“郎君肯用我？”

“你是我亲自选入坞壁的家臣。我为何不肯用你。”

李奕臣不应，目光缓缓转向侧边的阮朝汐。

阮朝汐望着他。目光明澈平静，等着他的应答。

李奕臣收回目光，低头道，“仆任凭郎君差遣。但十二娘有时要用车，仆只恐跟车的人不够。”

“我最近都在坞壁，十二娘出行都跟随我。你专心护卫贵客就是。”

“是。”李奕臣转头要退下，想想又转回来，多问了一句，“仆要护卫的贵客是十二郎？”

荀玄微满意颔首，“云间坞里的贵客，目前只有他一个。你时刻跟随贵客左右，看顾贵客安全。”

当着阮朝汐的面，他仔细叮嘱李奕臣。

“十二娘和十二郎结识多年，偶尔会去探望十二郎的腿伤。她如今大了，不好再进南苑。若要探视，你把十二郎扶出来。”

“十二郎腿伤难以自保，你搀扶好十二郎，银竹跟着十二娘，让他们在庭院里说。”：，，.