叶茂看着李信离去的背影，沉默了许久，没有说话。

……

三日之后，叶茂把自己的两个儿子留在了宁陵，代替自己给父亲守孝，他本人则是带着叶家的其他人回转京城，宁陵侯府的人坐马车慢慢回去，而他则是带着十几个家将骑快马赶回京城。

到了京城之后，他回陈国公府换了一套朝服，简单洗漱了一番，便进宫求见天子。

以陈国公的身份，想要见到天子自然是一件很容易的事情，天子在未央宫的书房里接见了叶茂。

天子十四五岁即位，如今已经四年，他也成了十九岁的少年人，比起四年前坐在帝位上的惶恐不安，如今的天子即将弱冠，已经过了“实习期”，是一个合格的皇帝了。

见到叶茂跪在自己面前，天子立刻抬手，开口道：“叶卿请起。”

叶茂起身之后，天子也从椅子上站了起来，叹了口气之后，开口道：“叶老公爷溘然长逝，朕与朝中文武，心中都十分悲痛，叶卿一定要节哀顺变。”

叶茂深呼吸了一口气，对着天子深深弯腰，拱手行礼。

“陛下，臣父丧事已毕，臣惦念蓟门关军务，想尽快返回蓟门关，替陛下好生看守北疆门户。”

元昭天子先是微微一愣，然后眼珠子转了转。

第十三章 一代不如一代

如李信所说，叶茂既然回京了，天子自然是不想让他再回蓟门关的。

原因很简单，因为怕叶家与西南互相勾联。

从太康年间开始，京城上下无人不知靖安侯府与陈国公府之间的关系极好，就差成一家人了，如今西南已经差不多自成一国，而叶家又把持了北疆门户，这个时候叶茂待在京城还好，北边的镇北军没有主心骨，基本不太可能反叛，一旦叶茂回了蓟州，与西南前后夹攻，就可以长驱直入打到京城，京畿三十万禁军，也不一定能挡得住两边的军队。

况且镇北军一旦离开蓟门关，北边的门户大开，鲜卑部也很可能从蓟州入关，云州的种家军也不可能在平地与鲜卑部为敌，到时候长江以北将会彻底大乱，朝廷将会完全失去对北疆的掌控能力。