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祖青闻言后,脑海中又闪过自家娘子那怯弱又坚决的倩影,然后很快便收拾情绪,带领家人们由偏僻处返回他家居舍,沿途便开始问起他被困在张宅这几日信都城内变故种种,以及吩咐家将进行的事务如何。

信都目下局面,较之祖青想象中还要更加恶劣几分。这一点从护国寺内紧张氛围就可以看得出来,尽管祖青他们一路前行尽量选择偏僻路径,但仍然可见许多巡防兵卒,护国寺内防卫较之此前又提升数倍。

这一切自然是因为城外晋军战斗力惊人,按照祖氏家将近日所打探的情报,单单在第一夜张豺亲自率众出城夜袭晋营,前后投入兵力便将近万余,以逸待劳、兵力上又占据着绝对优势,但最终还是没能于战场上压制住晋军,却被晋军反杀将近两千人众。

经此一役之后,可以说守城羯军已经完全丧失了继续组织出城野战的能力和信心。而城外晋军在经过几次试探性的进攻之后,眼下正将信都城东北角作为主攻的方向,此处是信都城防一个漏洞所在,原本是化作禁苑建筑范围,但是工事进行到一半便停止,因是与整个城防体系产生了脱节。

早前燕王石斌秘密遣回信都,便是选择要由这个方位入城,也是因为此处直通禁苑。晋军由此发动攻势,正是理所当然。

“王师仍在陆续不断增兵,但具体兵数如何,城内却少有人知。”

祖氏家将们自然不会被纳入城防作战第一序列,因是无从知晓王师翔实。但其实就算是城墙上那些直接与晋军作战的羯军将士,对此也乏于一个全面了解。

第一场夜袭作战的失利,给羯军带来极大的压力,根本就不敢派出斥候力量去全面窥察晋军兵力。尽管也有少数斥候出城,但要么被晋军绕城斥候逐杀,要么干脆一去不返。到如今,张豺干脆下令彻底堵死城池四方门户,禁绝一切出入人等,希望能够坚定守城之众与城偕亡的信念。

但其实这样的手段,收效也是甚微,虽然眼下晋军只攻城池东北角,但其他方面城防局势仍然异常的严峻,就是因为许多守城卒众都借由职事之便,私自通过吊篮、吊索之类放人出城逃命。

这在信都城内甚至已经成了一桩暴利的买卖,许多对羯国已经彻底失去信心的人宁愿承受那些军卒盘剥,舍尽家财,只求能够离城活命。

张豺对此不是不知,而是根本不敢严查下去,因为谁也不知参与其中的兵卒究竟有多少,背后又有着怎样的靠山与组织。一旦严查,极有可能会造成守城卒众直接哗变内讧。因是也只能通过不断的调防、征发城中人家部曲补充守城卒力,才能勉强稍收压制之效,但也只是治标不治本。

护国寺内近来多增添国中权贵住户,就是越来越严峻的城防态势加上张豺不断的施压征发,这些权贵人家不得不将私曲投入守城作战,家眷则被收入护国寺中,半是保护,半是留质。

“出城路径,已经有所准备。牙门将军高铢目下职守西南明德门,已于仆等结成密约,愿与我家同出南投……”

一名家将上前附耳低语道,目下城防看似严密,实则四处漏风,他们想要选择合作者还是不乏。

这个牙门将军高铢,渤海人士,前年羯国征发各郡人力而受迫引部来到信都,早前又因为卷入护国寺那夜变故而入城,结果陷入此境,心中不乏懊恼。此前祖青尚还在势时便约见其人几次,之后又吩咐家人继续接触,眼下终于有了成效。

说话间,众人便返回了祖氏家宅。祖青虽然遭到张氏父子软禁,但知者终究不多,目下城防战事正酣,许多禁卫将士只道祖青也被丈人张豺留在城墙处听用,因是也不敢擅自为难其家。