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赵东云虽然也可以向京师那边要个中央师的番号,但是中央给番号又不给饷银,而且还会暴露自己扩军的规模和速度,还不如直接采用省陆军的番号呢,避免外界探知奉军的真实兵力和编制。

赵东云说了番号,随后又道:“你们也不能松懈,京师传来消息,说王英楷的两个新编师进展也不满,都已经练出来两个团了,你们这个第一师务必要在半年内成军。”

方壁永道:“我们编练新军的经验丰富,只要按照程序来半年内编成一个师绝不会有问题!”

这话倒是不错,赵东云麾下的奉军扩编已经是经验丰富了,从1905年开始,就开始迅速扩军,一年后的1906年就扩编为三个师,又半年后扩编为三师五旅,如今三师五旅刚成军,半年后又会有一个师成军。说实话这等扩军速度丝毫不亚于当年袁世凯组建北洋常备军的速度,甚至还更快。

当然了,北洋其他军阀的扩军速度也不能慢,王英楷去年年底不过一个师,如今就已经是有了两个半师,而且不用多久就能拥有四个师,段祺瑞也是从一个师发展到一师三旅。

而更快的则是南方联邦,他们去年年底的新军数量屈指可数,但是半年后的今天,据说“镇”级番号就已经有了三十多个,混成协番号三十几个,根据张之洞以及端方、铁良他们的夸张性说法就是,南方联邦的北伐三军已拥军八十余万。

当然这个数字水分极大,但是二十几万还是有的,至少武汉三镇那边就至少有十万大军,南京、镇江一带也有十余万兵力。

但是南方联邦这些新扩编的部队战斗力普遍较差,能打的还是前清时代组建的几支老部队,主要是前清的第八镇、第九镇、江北混成协、第二十一混成协等少数几支部队,其他的嘛,大部分是缺少兵员和武器,尤其是极度缺乏重武器,南方联邦近半年来采购了大量的德国军火,加上汉阳和江南制造局两厂的产量,这轻武器还是不缺乏的,但是火炮就是缺口非常大了。

如果这些新组建的部队都是和赵东云按照严格编制扩编的部队,段祺瑞和王士珍早就被赶回来了,也不至于以少大多还能打的南方联邦节节败退。

比如在安徽合肥,自从蚌埠被北洋军攻克后,端方就是依托合肥等城市继续顽抗段祺瑞的南下攻势,最后导致五月初双方在合肥一带爆发大战。

端方麾下的两个镇,两万余兵力和张怀芝的第五师发生激战,六天后,端方麾下的两个镇伤亡高达三千余人,最后不支逃往安庆,张怀芝成功攻克合肥后,继续率军南下安庆。

这个时候,除了安庆依旧被南方联邦所掌控外,长江以北诸多地区已经是落入了北洋之手。

毫无疑问,1907年的五月,对于北方共和政府而言是局势一片大好,湖北方向,王士珍所率领的第二军已经抵达武汉三镇城下,安徽方向张怀芝已经攻克合肥,即将向安庆进攻。江苏方向,段祺瑞率领嫡系第四师已经攻克扬州、泰州、南通等地。山西方向,吴凤岭也是扩军数月后,攻克了山西大部分地区,并且亲自率领第二师在临汾围歼了赵尔巽麾下一个混成协,使得赵尔巽的兵力受到了重创,被迫退出了山西南部地区,缩回到陕西。

这个时候,海军方面也是出现了些许的变故,之前被萨镇冰率领投向南方联邦的多艘海军船只悄然驶离南京,然后前往上海宣布共和,其中就有海圻号。

这样一来,两江方向的南方联邦就更加悲剧了!

南北占据发展到今天,也许湖北那边王士珍要取得突破还比较困难,但是在东南方向,面对已经遭到数次惨败的端方,段祺瑞的第一军跨越长江,已经是指日可待的事。