七月十五。

京中炎暑不消，秋风未至。

贾琏上午在临敬殿里面见雍隆皇帝，将江北通政使司的事情一番对答完了，落得轻松出宫来。

到了午门外，贾琏打发一同入宫的右参议回衙门，顺带替自个按名放衙。

通政使司右参议应声去了。

贾琏便只管上车，叫赶车的兴儿昭儿径直打从水梁坊倾城伯府回来。

赶在午前到了家门，贾琏换了官服闲坐。

正要叫人拿些酒菜来垫肚，那伯府总管事赵天梁匆匆拿着两张名帖进门来禀。

“老爷，今早杨志大爷和冯大爷联袂派人递了拜帖来，说午后就要上门来。”

冯大爷便是那冯紫英。

贾琏翻身起来，见疑道：“我兄弟和那么个纨绔浪子混迹在一堆做什么？听说他冯大上半年只躲在家里吃酒，外事一概不管，可已经将好生生个人都荒唐废了。”

因是跟着贾琏在陕北打仗的功劳，赵天梁才堪堪得以上任这倾城伯府大管事，这会儿怎么敢不出力。

“老爷常忙碌公务，不知道也属实正常。”

赵天梁笑回道：“我听人说冯大爷前些日子图强，托人补实缺官，如今该是有消息了。又或是没有，才正要寻老爷您走动呢。”

即便两家是故交不说，贾琏倒是也有些人情往来在冯紫英身上。

当下不急着表态，贾琏叫赵天梁先下去置办一座酒席等着，再请那相熟的戏班和说书的过来。

“——哪里用劳烦你哥哥，这些个事并回礼我都已经备着妥了。”

外头过道里有凤姐儿笑声，一面说，一面笑着进门来。

“太太好。”赵天梁垂首站到一边。

“嗯。”凤姐儿点头道：“大赵管事先下去吧，你母亲赌酒吃罪了，什么该说的不该说的都从嘴里蹦了出来，刚刚被我请去了后院里躺着，你先照料去。”

赵天梁吃了一惊，哪里敢当面细究凤姐儿的话，忙是请罪下去了。

凤姐儿这才到了贾琏跟前来，挥手让身后丰儿把刚熬出的细粥端上来给贾琏。

“你那妈妈，原本在荣府里多谨慎小心一个人？”

凤姐儿坐下，数落道：“如今仗着大儿子是大管事，二儿子又理着好几处田庄，便越发的张扬肆意起来，没了规矩。等哪天真要弄得没脸了，你可别怪我不给你这当家的面子。”

“按规矩做事就是了，俺给她老人家养老，又不是供起个什么菩萨大神。”

贾琏端起细粥，将勺子拨到一边。

两三口吃尽了，贾琏稍一回味，却是道：“怪了！凤姐儿你也知晓俺在伯府立的规矩，从来是宁肯严些，不要学原本老太太的宽容。今个这事你还来问我，怕不是又想着贬了梁哥儿的职，去给来旺来喜哪个当着罢？”

凤姐儿闻言，伸着腰扭头撑手到另一边，竟是不来回答。