不管几家欢喜几家愁。

年节还是要过。

贾琏和薛蟠择日动身，以送嫁妆之名拜会东宫，见了薛宝钗后，将那丝丝忧心压下。

旁人几乎忘了，薛宝钗本就是有心要做那母仪天下之人，一日进了太子东宫，原来是正好。

……

过年时，今年朝廷降旨过年不比去年，已是低调三成。

贾琏身着倾城伯服，携王熙凤以及荣府众人在宫内打了个转便出。

竟没有弄出去年那般的事出来。

太上皇一去，朝廷确实不同往年。

贾琏这官当得越发的稳当了。

正月里，贾琏初时依旧是沐休。一干行程都已经定下，朝廷现任通政使不是别人，正是贾家舅老爷、保龄侯史鼐。

都在京中，做什么事业方便。

史鼐初七八日就要走，外放大省。贾琏则是元宵之后再上任，在此之前多的是时间请教任上，顺便也说说史湘云留在荣府里的事情。

公事不急，其他的只有搬出荣府的事还没着落。

这等离经叛道的事，凤姐儿执意不肯，又拉着巧姐儿作筏子说话，于是贾琏便也数次都难将出下文。

元月初五，贾琏看房子回来，只带着三两个随从，打马抄近路，踏及一处旧街。

市井之人一样要过年去，此处街面上本来不见人踪只见积雪，贾琏行经一处，一手摁住缰绳，不动了。

“谁敢窥视俺！”

贾琏虽喝的微醺，但又岂会被常人瞒过。

一声爆喝下，四周静了。

就在贾琏要让身后的赵天梁赵天栋过去将人扭送出来时，一处店幅下，齐溜溜钻出几个人来。

定睛一看，是贾宝玉的奶兄李贵带着宝玉和茗烟在。

“做的什么苟且？”

贾琏打马过来，嗤笑道：“正月里本地店铺都关门，又没见吹风，只你这处抖舞似的，唬得了谁？”

李贵当先赔了笑脸，然后往另一边寻坐骑回来。

“回…琏二哥的话，听说宝姐姐去了太子府，我便也想去看看。”

贾宝玉这话，让牵马回来的李贵和边上的茗烟恨不得扑上来捂住他的嘴。

“又不是甚么可耻的事儿。”

贾琏摆摆手，叫贾宝玉上马，扯着并排往荣国府走。

“算你有心了，只是你又不姓薛，扯的什么旗去探望人？一个表家兄弟无事上门去亲近，莫不是嫌薛氏在东宫过得太舒坦？”

纵然是亲眷，但也有男女之别，何况一方已经嫁作人妇。

贾宝玉哑然无语。

他并非不知道这个理，只不过想去看看特殊的宝姐姐如今，到底是个什么模样……

“腥臭难闻。”

“你说的话？”

贾琏斜眼看了看贾宝玉。

正念叨的贾宝玉顿时息了声。

“你的胆识向来如此，零星担当都不见，还敢去想别人宝钗的事？”

贾琏收回目光，冷哼一句，再往前走。

贾宝玉有些难受了，一咬牙，扯停了缰绳。

“琏二哥！”

贾宝玉喊道：“我往常错想了，多半是有所羡慕，才不敢去细细思索，错过了不知多少，原来琏二哥也是个至纯的人！但如今却变了，官做的越大，人情味就越少，你以前哪里有这等将规矩做圭臬？原本清清白白的一个人儿，掉进了泥缸里，再也洗不净，竟比那原本就是脏的人还要腥臭了！”

李贵这次终于动了手，猛然扑过来，一把抱住宝玉，捂了嘴，和茗烟一起将宝玉往马下拖。

“琏二爷莫动手！我们这就带宝玉去交给老爷发落……”

像扛着个扭动的肥虫一般，李贵几人一溜烟的走了，竟连坐骑都落下。

“好个混账东西！”