时下男女之防并不十分严苛，更别说周遭还有一众仆婢侍从在，周靖吩咐卷了车帘上去，同薛追寒暄良久，相谈甚欢，直到大军开拔，薛追躬身辞行，她脸上的笑意也未曾散去。

威宁侯打马经过，见她眼眸微眯，注视着大军远去的扬尘静静微笑，心头陡然生出一股不安，毛骨悚然道：“你笑什么？”

直接说笑你的死期来了，未免太不礼貌。

于是周靖转过头去，定定看他几眼，复又笑了：“没什么。”

威宁侯浑身都不自在，眉头紧皱，丢下一句“莫名其妙”，催马向前。

……

皇帝与东宫之间关系愈发微妙，而出征西南征讨鬼方的大军便在这时候班师回朝，返回长安。

皇帝虽烦心于皇太子之事，却也陶醉得意于自己的文治武功，一边吩咐宫中畅饮三日，另一边又亲自传了功臣将领来见。

前边几个都是熟面孔，皇帝并不陌生，加官进爵、勉励数句，等武将退下之后，又自然而然的将视线挪到了后边人身上。

就像是脑海中忽然划过一道闪电，又像是猝不及防的被毒蛇狠狠咬了一口，他的视线忽然凝滞住了。

“那边，最后边那个年轻人……”

皇帝听见自己的声音在发抖：“是谁？”

离他最近的礼官压低声音，回禀道：“启禀陛下，那是薛追。”

薛追。

他就是薛追？

皇帝的五脏六腑都在颤抖，因为过于激动，脸颊肌肉不受控制的开始抽搐。

他狠狠在掌心掐了一把，按捺住激动之情同排在薛追前边的武将叙话，最后轮到薛追时，方才颤声道：“薛爱卿祖籍何处，家里还有什么人？”