这太平经中的“贼”看似是指那些“盗贼，叛乱之贼，横行无忌之贼”，其实道家内部很清楚这“贼”其实是指世间所有百姓。贱女子，杀女子，杀女婴，这世道就是如此，何止贼人在做？

去泰慢慢的深深的呼吸。天地之间阴阳必须平衡，女子若是都死光了，剩下男子又有什么用？无法是再次产生大乱，天下颠覆，生灵涂炭。

他想着自己的师门前辈，他的师父，他的师公，他的历代祖师都曾经向世人指出了这个弊端。可是，向世人指出弊端的被世人拳打脚踢，“你没有儿子，还想我没有儿子吗？”，向当权者劝谏的被当权者不屑的笑着赶了出去。

百姓不待见，权贵鄙夷，这曾经香火鼎盛的抱朴道院满满地就由盛转衰了。

去泰苦笑，他年幼的时候还见过一些妇人结伴前来抱朴道院祈求平安、祈求生十七八个大胖儿子的，这些年这些人妇人也越来越少了。

听说那些妇人都去了一处佛寺。

去泰一点点抢回信徒，争夺香火的办法都没有，世人以稀为贵，以新鲜事物为贵，以外来的东西为贵，这从遥远的天竺传来的佛教就沾着“外来”、“时尚”、“稀罕”等等属性，就是那明晃晃的金黄色的僧服也比灰扑扑的道教服装漂亮和高档，自然受人吹捧。这佛教的道义还简单，不需要刻苦修行，只要苦苦忍耐，下辈子就会有好报。这佛教的道义与道教的道义比真是“高明”到了天上了，谁不喜欢不劳而获？这佛教的道义其实就是不劳而获啊。

去泰看着凋零的抱朴道院，有些伤感，又有些自豪，你们只管去追求虚无缥缈的不劳而获的幸福来生，我道门就是要逆天而行磨炼自己直到永生。

去泰嘚瑟了许久，终于想起了他不是在此怀古，而是有了巨大的机会。

他再次细细的品位胡刺史的行为，似乎发现了一些脉络，又有些不确定。听说胡刺史不过十几岁而已，真有如此胆略？会不会是他和那信徒过度解读了？

去泰沉吟着，想着胡刺史到了荆州后的所作所为，这杀人放火哪里有一次的仁慈之心？确实有过度解读的可能。但他的心依然怦怦跳。为什么师门无数前辈废了大量的力气都没能成功？师门前辈百思不得其解，禁止杀女婴是利国利民的好事，为什么这些权贵就不肯执行呢，但现在去泰有了一个大胆的设想，那些权贵不肯执行会不会是因为他们是男子？这个假设当然荒谬绝伦，那些权贵身为男子与是不是禁止杀女婴毫无关系，又不是只能在杀男婴和杀女婴中选一个，不杀女婴对那些权贵男子毫无影响。去泰抛弃了这个荒谬和毫无逻辑的假设，但一个念头在心中缠绕不去。

“换成了一个女刺史，是不是就会对女子温和一些呢？”

去泰知道这个念头同样荒谬，他见过或听过无数女子对其他女子的手段残忍到了极点，什么为了报复妹妹抢了自己的情郎，将妹妹推到河中淹死；什么为了抢夺姐姐的如意郎君，找贼人凌辱姐姐；什么遇到了当年与自己抢夺如意郎君的闺蜜，用最残酷的手段折磨而死……如此种种，谁说女人就不会敌视女人了？

但去泰就是想要赌一把。这世间已经像地狱一般的狰狞了，他还有什么可以失去的？

……

江陵城的一角。

江佩霖在产房外徘徊，他的娘子在产房内痛苦的呻吟着，他的第一孩子很快就要出生了。注2

江佩霖紧张无比。他才二十几，这就要成为父亲了？他有些得意，有些期盼，有些茫然，有些畏惧。他好像才了解这个世界，还有很长很长很长的路要走，这就要成为一个父亲了？

江佩霖的几个兄长笑着看着他，有种过来人的欣慰，有些看到菜鸟的鄙夷。江家大哥轻轻的拍着江佩霖的肩膀，道：“不用担心，弟媳看着就是生儿子的福相。”江佩霖茫然的看着大哥，生儿子？他有些莫名其妙，为什么一定要生儿子？但所有人都在期盼生儿子，好像生儿子就是他的唯一的对家族的贡献，他急忙点头，虽然还是不明白生儿子到底有多重要。

江家大哥是昨夜才匆匆从城外的集体农庄赶回来的。江家只是一个小小的富户，勉强算是寒门，有百十亩田地，但要江家支付一两银子一个人的该死的芋头税，江家还是很肉疼的，只是掏钱给父母、祖父母缴了税款，其余人都要去地里服芋头役。

江家大哥看了一眼四周，没看到熟悉的水盆，皱眉问其余兄弟道：“你们和他说过了吗？”其余兄弟互相看了一眼，知道大哥是什么意思，都摇头，大家都在农庄种地，哪里有可能与江佩霖说重要的事情。