“所长,您找我？”

昏暗的办公室内只有仪器数据微弱的光，主位上正在收拾东西的人抬起头，见到来人时目光露出了些许诧异。

“怎么样,长生抓到了吗？”

窗外赤红色的警报忽明忽暗,挺拔坚毅的身影立在入门处并未答话。

被称作所长的人微微叹息，将手中的东西收拾好,走到来人身前站定：

“你知道长生的危险性,现在是它的繁殖期,一定要赶在繁殖前将它带回来，否则以我们现在的力量是无法对抗数量庞大的异化虫群的。”

面前的人隐在暗影中沉默注视着他，半晌，自怀中掏出一块不大的玻璃容器。

仪器忽明忽暗的光映在那张凌厉威严的面上，不苟言笑的脸上竟染上了狂喜的光，他伸出手便欲夺过那人手中的容器。

“这不是长生。”

所长闻声一怔，待细看之下才发现,眼前的金蝉确实与长生不同,他的目光不自觉染上了一层薄怒：

“你拿这种东西回来干什么？长生呢？！我不是让你把它找回来！”

面对他突然的歇斯底里,对方却只是将持着昆虫容器的手微微收回，避开了他的手：

“这是变异的人类。”

“什、什么？”

汪所长明显不敢相信,他错愕打量着眼前的小虫：“怎么可能这么小,异化明明应该是……”

他的话倏然一滞。

“您果然早就知道。”

对方却像是早已看穿了他的心思,隐在机械后一向没什么起伏的声音显得僵硬异常：“早就知道异化会波及人类。”

所长的神色沉了下来，像是被发现后便索性懒得隐藏：“你这是什么意思？拿一个假的虫子来诈我？”

“这是真的。”那人将容器收好：“所长这是要去哪？”

“什么？！这怎么可能？难道……是脱壳！”汪所长的眼底再次绽放出贪婪的目光：“对……是脱壳！他继承了金蝉脱壳的异化技能！那他岂不是、他是不是获得了永生？！”

“到了现在，您关心的还是他异化后分裂出的能力？”带着电流的机械音也似乎变得越加冰冷：“只是恐怕要让您失望了,他在异化后并未保留神志。”

汪所长的神色再次变得绷紧，却将怒气压下绕过来人便欲离开。

谁知那人竟再次拦住了他的去路：“所长要去哪里？”

“去哪里？！”所长怒斥道：“我去哪里需要跟你报备吗？！让开！”

他的话音未落，身侧人的指尖枪便已抵在他的额心。

“你、你这是要做什么？！”汪所长看着未愈合皮囊之下露出的枪口,惊得手中的行李也掉在了地上：“冷静点，我只是去追克拉肯的车队，你知道它有多危险的。”

“这个我会交给博士，研究破解异化的办法。”枪口割裂了那人的指腹，他却浑然不觉，指尖未退半分：

“危机解除之前，你不能离开这里。”

……

“怎么还不睡？”

夜色已深，车厢内的众人分别在角落休憩，若紫借着敞开车顶微弱的星光轻手轻脚走到光脑前，看向连阙与贺同舟正在研究的文件。

连阙的注意力却依旧在屏幕中的文件上。

“繁殖期……繁殖期究竟是指异化扩散，还是虫类的繁殖……”

“为什么会不同于其他异化同时期表现……波及人类。”

“两位老人为什么会突然异化。”

“在这个时间运走克拉肯……”

他轻如耳语的低喃让若紫小心收声站在一旁，唯恐打断了他的思路。

同样抱臂坐在一旁的贺同舟却刚好相反，他反复阅读面前极长的文件，跟着嘀咕道：

“这个副本太大了，你们之前不都是什么商场、什么村庄，也没见有多少人啊，这里的人也太多了……”

他的话还未说完，却见身侧的人忽然停下了思考向他看来。

“怎、怎么了？我说的不对吗？”

“对。”连阙却已收回了目光，看向面前的文件：“这个副本的人太多了，线索也太复杂，但是核心的问题还是在‘长生’身上。金蝉变异……我总觉得有什么被忽略的细节。”

连阙沉吟间再次问道：“在丛林中异化的那个人，异化方向是昆虫类还是更接近那只山鸡？在他异化前有没有什么特别的表现？”

“这……当时是在入城前的最后一次休息，我们刚熄了火准备进城。”

若紫努力回忆着：“他的皮肤变得很黑……我开始以为是没长出的羽毛，但是现在回想起来好像也有可能是刚刚变异的昆虫硬壳……对了，他和那群山鸡一样，长出了第二双眼睛！”

连阙对贺同舟嘱咐道：“找到长生的图片。”

贺同舟闻言忙去翻找长生的图片，连阙又复思考着若紫的话。

“最后一次休息……”他像是想起了什么，突然再次看向若紫：“你们在休息的时候，吃东西了？”

若紫因他忽然肃穆的神色一怔，随即磕磕绊绊答道：“对、对啊……”

“吃的什么？”

“就、就是……那些水果啊。”

“他呢？”

“也是水果吧，大家不是都一样。”

连阙却微蹙起眉，仿佛对这样的答案稍显疑惑。

一旁假寐的小鱼掀起眼皮：“他吃了一根香肠，从副本外带进来的。”

“什么？！”

其他三人齐齐诧异看向忽然说话的小鱼。

“他当时在角落鬼鬼祟祟地吃独食，我刚好看到，他还威胁说是自己带的不会分给我，让我别多管闲事……谁稀罕。”小鱼轻嗤了一声坐起身：“不过，这和咱们的事有什么关系吗？他之前吃了那只烤鸡……不是也没发生什么。”

“我只是在想，这份资料真的就是科研所记载的全部吗？”

“当然了！”贺同舟忙争辩道：“我破译的就是文件的所有修订版本，不会少的！”

“如果有没被记录在档的呢？”

“这……”

连阙的话让三人对视了一眼。

“你的意思是……科研所……”小鱼谨慎道：“我们一直觉得要对抗的势力是科研所，这或许是一个误区。如果需要对抗的是科研所，我们需要知道的是他们的研究方向，但如果是研究所内的某个人……”

“我只是觉得，一个月的潜伏期、一个月后的朝圣节和为此禁售的肉类产品，还有……”连阙抬起头，看向敞开车厢顶棚之上的点点星光，目光越加深邃：“时间有太多的巧合了。”

“‘喜食肉类产品’。”连阙的目光定在长生的资料上：“如果异化并非只有时间因素，还存在诱发因素呢？比如……肉食。”

“什么？！”若紫与小鱼齐齐倒吸了一口凉气。

“找到了！”

贺同舟的唤声让几人一同凑到光脑前，只见光脑屏幕中正是一只金蝉的多角度图片。

“这不就是普通的金蝉吗？”

众人心下疑惑间，连阙忽而将屏幕中的图片放大，最终定格在这只金蝉细小的头部。

“这是……”