“公子留步！”

唐秀和立在运河岸边，抖着嗓子唤沈璧严，一句公子留步，那高大的白袍身影顿住了步子，却叫原本含在眼眶里头的泪珠止也止不住的滚落下来。

“为什么？”唐秀和一手紧紧将那画轴贴在心口，一手擦掉滚落的泪珠，声音颤抖，“为什么喜欢她？为什么为了她，你连朝内争斗都肯参与？为什么三年来我日日在你身边，却敌不过她？”

沈璧严转身回眸，看向运河之上的粼粼波光，蹙着眉头思考片刻才沉声道：“唐小姐，在下不过是个江湖中人，不懂权谋之事，也不想参与内廷斗争，唯一所愿，不过是要姑苏城的太平。西川王爷也好，南陵王爷也罢，看重的都是沈家的势力。有些事情，从前在下不愿参与，如今却不得不参与，其中详情，你只问回去问问令兄，最近这一个多月，唐家人打劫了多少过往运送粮草物资的船商？”

河岸边，少女脸上的水渍已绵延成片，唐秀和一跨步立到了沈璧严身前，要他不得不看着她，“你明明知道我问的不是这个！不是这个！”

唐秀和已是泣不成声，抬手将沈璧严的袖口牵住，哽咽道：“什么权谋什么大位，你明明知道我不是要听你说这个，我问的是，同样是各怀心思来到你身边，为什么你待永安翁主那么好，难道就仅仅因为她有翁主尊号么？她的心思值得你真情以待，那我呢？我的心思在你眼里就一文不值么？就因为我只是西川王爷的打手么？”

“唐小姐，我待永安翁主，同待你一样。”沈璧严从怀中掏出一方白丝帕子递到唐秀和手中，抽回自己的袖，“你和她，各自存着怎样的心思，在下都知晓，你们各有各的不得已，虽是纤弱钗裙，行事却都叫人佩服。在下……”

“那你为什么独独对她动情？”她打断沈璧严的话，泪雨滂沱，湿透了帕子。

沈璧严愣了一愣，轻道：“唐姑娘休要胡言。”

“事已至此，你不承认，是见我可怜么？”时常劳作和常年习武叫她的一双手坚硬粗糙，握着那一方白丝帕子，连自己都为自己可怜，“自从永安翁主客居蔓枝园以后，你分出专门的人手打点她的饮食起居，这份儿用心，我看在眼里，你可知我是怎样的心境？这三年里，你的饮食起居我处处用心，你可体察到我对你的心意？”

唐秀和的哽咽言语一声高过一声，在这清冷的秋夜里听来叫人格外揪心，她微微喘息着，用帕子胡乱抹掉脸上的泪痕，继续道：“沈家偌大一份家业，你原本日日操劳，不曾有片刻的懈怠，近来却陪着那永安翁主四处游玩。即便是在净植堂独处时，你也是神思恍惚。你原本从不爱牡丹，近日里却是一副接着一副的画，你以为我会看不出来，你是以花喻人，在你眼里，那永安翁主便是牡丹一支，我不过路旁一颗野草……”