奉天殿中已经许久未有如此齐全的官员。大家你看看我，我看看你，互相交流了一下眼色，彼此对今天将要发生什么都心知肚明。

“今日早朝，不议其他，只议十二年前燕良平一案。”小皇帝正身坐于龙椅之上，皮弁缀玉，绛纱大绶，胸卧盘龙，肩绣日月，眉眼冷肃，令人望之生畏。

他缓缓扫了一眼，见前排缺了一人，道：“陈首辅何故缺席？”

“启禀陛下，首辅年事已高，前些日子于府中将养，恢复有限，因此行动慢了些，望陛下恕罪。”陈鸿畴出列答道。

“还需多久？”小皇帝面无表情问道，“莫非这满朝文武，只等他一人？”

小皇帝鲜有刚上朝就如此戾气的时候，陈鸿畴料想今日必有一场硬仗要打，打着哈哈道：“快了，快了，臣入宫的时候，就已经见到首辅的轿辇了。”

陈敬便是在这个时候缓慢踏入奉天殿的。

他看上去气色确实不大好，微微偻着背，手下竟还拄了一根拐杖，一步一步，慢慢地往殿前走去。只是他虽然看起来年老，却面色沉静，官府挺括，几十载官场浸淫，自有一股不怒自威的气场。

“臣陈敬参见陛下。”陈敬道，“臣抱病在身，以致耽误早朝，还请陛下恕罪。”

小皇帝：“前些日子见首辅，似乎还未有如此重的病情。”

陈敬叹了口气：“族中屡出不肖子弟，是臣治家不严之过。”