戚卓容收起私印，道：“从前是秦太傅与你们联系，可如今太傅年纪大了，有些事情也不适合再做，因此陛下有令，从今往后，你们都听我号令，随我办事。”

她又从袖中取出一只卷好的纸笺，推到掌柜面前：“这是陛下的御笔亲书，你们看看罢。”

几人对视一眼，俱都凑上前来看。信上寥寥数语，确如戚卓容所言，将他们全权交托给她。几人看完，便把那纸笺烧了，掌柜道：“确是陛下亲笔，印章也是真的。既如此，我等从今往后就听戚公公调遣。”

“你们都叫什么名字，一共多少人？”戚卓容问道。

“我叫拾壹，这些是我的兄弟，拾贰、拾叁、拾肆……拾玖，平时也就我和拾贰在酒楼，其他人在附近做些别的营生。我们本来共有五十人，这些年零零落落死了几人，如今还剩四十三人。”名叫拾壹的掌柜说道，“还有其他兄弟，因为隔的有些远，因此暂时来不及赶到酒楼，公公若有需要，我这就将他们喊来。”

他们都是先帝留给小皇帝的死士，忠心耿耿，小皇帝指哪打哪，别的一概不问。就像这次小皇帝让他们听令于戚卓容，他们也立刻听从，绝不多问一个字。

“不必，我不宜在这久留，陛下的安排由你交代下去就好。”戚卓容按着桌子起身道，“我人大多时候在宫中，并不一定能常来宫外，你们记住此人，我不方便的时候，就会让他来转达消息。”

拾壹面露一丝难色。他们听令于戚卓容，是因为戚卓容是陛下心腹，有陛下手书和私印为证，可这个人……

“你们可知他是谁？他是司徒马，如今已被陛下招安。”

这些死士也都是习武之人，平素当然也听过司徒马的名字，不由都愕然地看向他。司徒马难得有些不好意思道：“大家都是兄弟，不必客气，不必客气。”

“他轻功一流，不用来传递消息简直是浪费。我并非是让你们听命于他，他有自己的任务，你们也有自己的任务，都是同僚，互为配合罢了。”戚卓容道，“好了，我该走了，你们近来一切照旧，通缉逃犯的事情不必掺和。”