江时砚点了点头，神色若有所思。他看起来挺想问江泫去赤后干什么，江泫也挺想问问他们近年动不动就往世外跑到底是在处理什么，却都默契地没有出声。

江时砚不出声，是出于礼数与尊敬，不去探问长辈的私事；江泫不出声，是因为他没有问的立场。如今他已不是江氏的人，同江氏再没有什么关联，纵使有意关心，问话也只能含糊隐晦、把握分寸。

江子琢坐在中间，转头看看这个、又看看哪个，冷不丁开口道：“我们的四殿族老被江明衍抓了送去渊谷了。我们追了一路，在涿水附近追丢了，接下来准备去渊谷看一——唔唔唔——”

他睁大眼睛，后话都被捂回口中。江时砚紧紧捂着他的嘴，满头是汗，道：“子琢，没有根据的事情，不要妄下定论。”

江子琢奋力将他的手摘下来，道：“虽无定论，却有猜测。我总觉得他在密谋些什么，这次竟然没能阻止，实在是恨！”

江时砚道：“纵使如此，你也不能……”

“四殿族老？”

两人的动作一顿，循声望去，发觉江泫的神情冷得吓人。江时砚松开手，坐回自己的位置，低声道：“是。……不瞒伏宵君，族中近年可谓是……一团狼藉。”

以他的性格而言，能在外族人面前说这样的话，说明情况确实已经发展到了难以掩饰的地步。再者没有哪家子弟会在外头说自己氏族的不是，江时砚方才说了，也发觉有些不妥，条件反射想抓点什么掩饰一下，没抓到茶杯，又收回手，露出一个苦笑。

江子琢道：“你顾虑什么？伏宵君救过我，不是外人。你不知道怎么说的话，就我来说。”

江泫将视线移向他，凝神悉听。江子琢的叙述很简略，但也足够清晰明了。

因灵气衰微导致的灵脉枯竭，在近年已经演变到了必须解决的地步。栖鸣泽下的灵脉一共有四条，第三条灵脉已在几个月之前彻底枯竭，如今仅剩一条灵脉作支撑，损耗巨大。

相对的，入世隐世之争也已提上明面，族中争论不休。长辈拼死也要维持原状，年轻一代主张变革，认为应当寻机出世。栖鸣泽已撑不过下一个千年，若因灵力枯竭下落，便如飞星坠地，对九州大地的伤害不可估量。

为止争端，不日几位族老便要在鸣台召开族议。

“说是族议，其实是宣告。他们否定入世，据说是已经找到了扭转局势的方法，若此法成功，栖鸣泽此后再不必为灵力的事忧心。”江子琢眉峰紧皱，“但我不信有这样的方法。”

“有失便有得，这是世间的铁律。长辈们久不出世，却能弄来足以保证栖鸣泽悬天万世无忧的灵力，实在是天方夜谭！退一万步，纵使那什么方法成功，也一定会伴随巨大的牺牲，那种牺牲比起来，入世所遭遇的困难可能都不痛不痒。”

“江明衍同诸位长辈在隐世一派，我等以时砚兄长为首与其对立，家主大人迫于族内的压力，并不表明立场，但暗中协助我们不少。栖鸣泽落地是大势所趋，家主大人也明白这一点，那几个老古……”他忿忿地改口，“……几位先生怎么就不知道！”

难得的，江子琢在背后讲自家族老的坏话，江时砚没有出言阻止。他虽没有出声，脸色却也算不上好看——不为别的，正因同族人口中所言句句属实，江氏内部的矛盾，的确已经发展到了极其恶劣的程度。

而听见第三条灵脉枯竭的时候，江泫便已知道命数进行到了哪一步。无他，这些事情都是江泫亲历过的。

他轻轻叹了口气，道：“所以，在族议开始之前，有人想将几位族老悄悄处理掉？”

江子琢道：“不是有人，是江明衍。那时是夜中，有人亲眼看见江周动的手，我等一路追踪，在其与渊谷交接的时候截杀，却还是被他们逃了。那江明衍满脸不知情，谁信！江周是他的属下，一向最忠心耿耿不过，江明衍不在，就连家主都支使不动他。”

江时砚揉了揉眉心，道：“便假设是江明衍。但他为何指使江周在族议开始之前掳走几位族老，还与渊谷接触，其中的缘由，我想不通。”

江子琢冷笑一声，道：“没准他哪一派都不站，单纯就是不想让江氏好过。我听说过他的出身，幼时被抛弃在外颠沛流离，吃了不少苦头，对父亲有怨愤理所应当，可家主、还有江氏这么多年以来待他不薄！他——”

江时砚厉声喝止道：“子琢！”

江子琢的神色一僵，察觉到自己说了什么，方才的气焰登时消了下去，撇过头不说话了。

江时砚吸进一口气，勉强将多余的情绪收回去，不过多久神情已然镇定下来，面露歉意对江泫道：“子琢年少失言，请尊座不要见怪。”