“如果你可以这么自我欺骗，那么我也没有什么好劝你的了。”少女的话戛然而止，好像真的已经不打算再多言了。

祁步青听着船舱外清脆的银铃声，声音几不可闻：“那我... ...我又能改变什么呢，即便我真的考中了，我也造成不了什么影响啊。”

“你试过了吗？你向我说你学的是圣贤的道理，孔子周游列国知其不可而为之，孟子也言虽千万人吾往矣。这些都是最浅薄易懂的道理，我一个歌姬尚且知晓，你怎么忘了呢？”

“你说的倒是简单。”祁步青的心情明朗了些，思绪也清楚了：“圣贤不是那么好做的，即便我如今想要舍了一身去改变，也是有心无力。我连赶考的路费都凑不齐，更别说什么中举当官了。”

少女起身，从身后箱子里拿起沉甸甸的包裹放在了桌面上，打开是百两碎银和一叠银票：“这些应是足够了。”

他惊得说不出话来，不过初相识一面之缘，少女怎么会向他馈赠如此一笔巨款。

“我才是真的有心无力。”她将包裹推向他：“知识道理你都明晓，不需我多说，我只向你提几句朝局。你如今赴京赶考，即便才华足够也不会被选入甲等。当今皇上已经诸病缠身，你的年龄小背景又干净，必是会被挑作新皇的辅佐臣子，大概率是送入国子监进学。如今的太子嚣张跋扈不被管教，多半最终也不会被定作新皇，即使有人暗示你投向太子也不要相信。”

祁步青这次真的惊住了，少女话中的内容太过隐秘，根本不是他们两人这种层次该知道的。

看出他对自己的疑惑震惊，少女也没有继续说下去，只是笑了笑：“不过我也只是多提醒一句，你身边那位樊明川的身份不简单，有他庇护你，你大概率是无忧愁的。”

“你竟能分析出这么多，还知道我身边的樊兄，你到底是谁？”祁步青忽地站了起来，少女轻巧地后退了两步：“我向你说过了，船离岸，船上话语除你我二人不会再有人知晓。”

“至于我是谁其实不重要。”她将腮边一缕发撩至耳后：“我名拂羽，只是这锦罗江上一名歌姬。”

“你帮我，替我分析，到底有什么目的？”

“我说过了啊，我才是真的对这朝局有心无力，帮你是想要帮我自己。”拂羽的明眸映着舱内火光，无端让祁步青信服，他听她继续说道：“我希望你荣登榜首，得到可以胡来的权力，不择手段，把这潭死水彻底搅乱，逼得他们不得不倒干净，凿泉眼引流。”

“那你又能得到什么好处？”

他话问出口，就看到拂羽笑弯了眼：“我高兴。”

真是个荒唐的理由，但祁步青信了，拂羽的句句都点中他的心——即便这次又被骗了，祁步青也认了。

“我看你的黑眼圈，应该好些日子没有睡好了。船舱内室熏着安眠香，床上被子也是洗干净后才晒过太阳，你可以去好梦一场。”拂羽和他说完了正事，恢复了先前温柔如水的模样：“我可以为你歌一曲助你入眠。”

那首歌的旋律至今回荡在祁步青的心里，他没能听太清楚歌词，只听她唱了几句“路在脚下”，越发觉得前路安稳，一夜好梦。

再醒来，他已经被送回了客栈，身边放着的就是拂羽赠送的银两。

他与拂羽的羁绊就到此为止了，但他总觉得拂羽一直在引导着他向前，特别是入京后种种都应和了先前拂羽所说。他越发想不明白拂羽到底是什么人了，只日日念着她的眉眼，她的那首歌曲。

甚至到樊明川向他介绍盛安公主梁知真时，他也因拂羽而心生了拒绝的念头。但那只是一瞬，他答应了她会不择手段得到权力，如今眼前就是个可以一步登天的机会——只要他接受公主，成为驸马。

公主小了他整整七岁，这桩姻缘只是因为太后对他的看重，政治联姻他谈不上对公主有多喜欢，但也会从此保护宠爱着自己的妻子。

祁步青答应不久，便在科考中成为了状元，又被点作了驸马，与公主婚后相敬如宾。公主温和善解人意，满腹诗书闻名京都，他实在没有什么好不满意的，拂羽的容貌也被他渐渐忘记，但是他依然记着那首曲子，希望再见到她一面。

可惜，一直没能得偿所愿，她就像是根本没有存在过一般。

当听到萧弄音说出拂羽这个名字的时候，祁步青几乎以为自己在做梦。这个世界上竟然还有人知道拂羽，他是不是能够再次见到她一面？

这个期盼很快就破灭了，萧弄音等他发完言，找了个借口拉他出去，面露悲伤地告诉他：“拂羽在我离开沐城的时候就已经病逝了，她在沐城待了差不多四年，我依照她的嘱托，火葬让她的骨灰随水流逝去了。”