“别开玩笑了，卡文迪许。就是忘了对方叫什么。

“不开玩笑, 克利福德先生。卡文迪许律师说出了具体牵羊的日子, 也说出了这好几年来每年被扣下来的属于农场工人们的收入。每一笔，最后都落入了他的口袋, 加起来, 也快有2万英镑。

不开玩笑？

“那就离我远一点！要让他把钱拿出来, 想都别想！被发现已经够糟糕的, 就连今晚的“绅士们俱乐部都去不起。

“克利福德先生, 如果你不还钱, 我就要去你工作的地方宣传了。果然，人停了下来。夫人说得没错, 就应该这样说。

两天后, 索菲亚在公爵府等来的不是什么好消息，而是弓街捕快的上门。出去找克利福德的律师被打伤了，被刚好经过的捕快们所救。

“我们到的时候，就看到被扔下的卡文迪许, 没看到别人。捕快们说了经过，但也没有什么线索。

客气地把人送走，肯管家已经去看望律师了。捕快们说是外伤，就是看起来严重一些, 但应该没什么大事。可无缘无故地，谁会去打他。唯一的怀疑对象, 就只能是克利福德。

“我去一趟吧。不知道怎么运作的, 对方居然就在唐宁街工作。虽然不是什么重要的部门, 可至少也待了好几个月。

“我跟您一起去。公爵原本就不放心妻子出门，现在更是。谁知道对方会不会发疯，也打了她？没错，他已经认定动手的人就是克利福德。如果不是他自己，那也是他找人的！

德文郡公爵府的马车来到唐宁街，当然不会受到阻拦。甚至，还会有专人出来迎接。很快，大家就知道这对在社交季期间离开伦敦的年轻夫妇来到了这里。远处的办公室里，宫务大臣和财政大臣分别听到了这个消息。他们可不认为，这回两人上门会是什么好事。不过，跟他们没有关系，不出面就行。

“我听说，你们这里有位克利福德，我想找他谈谈。索菲亚知道公爵并不想提起对方，那就由她来说。

“克利福德？接待的工作人员想了一下，最后“哦了一声，就很快去找人了。原来，竟然是来找他的？可之前不是听说，人已经被赶出去公爵府了吗？

“克利福德，德文郡公爵夫妇找你。被叫到的人从厚厚的文件中抬了头，一眼迷茫的样子，他似乎很不理解为什么会有人来找他？

“谢谢，我过去看看。克利福德非常有礼地道了谢，然后拖着迟疑的步伐走了出去。任谁都看得出来，他不是很愿意。

“都被赶出来了，就连这么一份工作也不让他保住吗？说话的是同一个办公室里的人，他也是私生子出身。

其他人没说话，但脸上都是一个意思。

接待的工作人员把人带到后，就退了出去，还非常体贴地关上了门。不过坐在附近的人都知道，这扇门关不关，其实一点不影响。办公室的老大都知道的事情，可就算这样了也没见有人反应过，更别说修理或更换了。那么今天，就来听听德文郡公爵府的八卦吧。放心，大家都会保密的。

“你就是克劳福德？抱歉，我记错了，是克利福德。索菲亚见到了人，不得不承认，看到对方的第一眼，就会让人心生好感。但也仅仅是第一眼，她又不是没见过那种两面人。

放心，她不会上当的。拍了拍公爵一下子就捏紧的手，她知道怎么做。

“威廉，我就不叫你索菲亚了，公爵夫人。克利福德还是刚才的模样。

“不，你连我丈夫的名字都没有资格叫。不过今天就算了，没空跟你计较这些。说正事吧，你打算什么时候还钱？别告诉我说，你没有见过卡文迪许律师。本来我就只打算，让你还那些羊的钱，那些工人们的血汗钱，外加一些利息。只是现在，我改变主意了。索菲亚是笑着说的。

“趁着这两天有空，我顺便翻了一下几年前你还住在公爵府时候的账单。啧啧，还真是大手大脚。我看过了，你当时用公爵府的钱在格罗夫纳广场买下了一间公寓。除此之外，你还在牛津大街买了一间店铺。别否认，上面都有你的签字，还有你母亲的担保。很惊讶吗？我就善于发现账单里的问题。我问过了，前任公爵不知道这件事，现任公爵也是。

“所以，这间公寓和这间店铺我都要收回来。至于这几年来产生的租金，我就不跟你计较了。那么，我们什么时候办一下手续？顺便，把前面的钱也都给我还回来！说完了，她等着答案呢。