“你想干什么？眼看着其他人都不太愿意地离开，被留下的人觉得自己要完蛋了！难道，她要留他下来偿还那几百英镑的债务？不，公爵，救救他！

公爵把头一转，当做没看见。

“看公爵做什么？他又不能帮你。说说吧，都会做什么，起码给我一点希望，不然我会以为你连几百英镑都还不上。索菲亚是不打算把人留下来的，只是这位好歹是被抓出来的第一条鱼，怎么也要安排妥一点。后面有人再犯，就是一个“好榜样。

问这个干什么？小约翰·卡文迪许站在原地，还在想着对面这么做的意思。想了几秒，算了，他能想明白什么？来之前就没有想过自己不但领不到年金，还要倒贴钱！她想怎么样就怎么样，难道还能把他卖了？

“看来，是什么也不会了？啧，字总认识吧？会读会看吧？索菲亚明显带上了小看人的表情，果然对方就啪啪啪说了起来。

“我也是读了书的！少瞧不起人！读书期间，他会的可多了！

“那行，你就暂时留下来吧，给伊丽莎白和凯瑟琳当当助手。等这个做好了，我再安排你做点别的。暂时，就先这样。

给那两个女孩当助手？哦，被人知道了他就再也没脸出门！小约翰·卡文迪许想要挣扎一下，可公爵已经带着公爵夫人走出了这里。完了，他迟早要成为别人的笑话！

“您真是太坏了。居然想着让一个30多岁的男士去给两个不满20岁的女孩当助手！

“很坏吗？那您怎么不阻止？明明他自己就乐意看到这个。

“我想看看您要怎么做，可是，仅仅是为了让他不好受吗？公爵没有完全理解。

“没。不过我也没有想很多，只是先把人留下来。按照去年的账单来看，这样的人不止一个的。先把人留着，没来领年金的人到时候第一次来报销，就把人推出去当例子。至于有没有用，时间到了就知道。

原来是这样吗？也行，那就留着吧。

“我已经得到确切的消息，威灵顿公爵要替代卡斯尔雷子爵去出席在维也纳的会议，未来将有很长一段时间不会在伦敦。走出去了一段，公爵提到了这个消息。

“这是一件好事。起码对她来说是。

“我也觉得。没有了不受欢迎的人，公爵府会很安静，他就有时间慢慢和他的妻子过好每一天。

几天之后，不受欢迎的人离开了，顺便也带走了不肯离开“绅士们俱乐部的女伯爵。听说后者坚持要把她看上的人都打包，可惜最终成行的也就六七人。这回一行人特别选择了白天出行，风平浪静，也不存在撞船的可能。

索菲亚觉得，突然之间伦敦的空气都变得清新了。就算社交季就在眼前，她也没什么好担忧的。就像是公爵说的，要是不愿意，不去就行。不过远在韦茅斯，曾经阿米莉亚公主休养的地方，威尔士的夏洛特公主出现在了那里。去年的后面几个月，她就从温莎的克蓝本小屋获准离开，开始寻找丈夫人选。听说，她看上了萨克森·科堡的一位王子。时间进入1815年，这个消息就没有了后续。

而现在，她人就在伦敦。

才走了威灵顿，又来了夏洛特，希望这回她只是专注找丈夫的，而不是来找她的麻烦。

把消息扔进壁炉里，索菲亚享受着暂时的安静。她想着再次独自一人去画室的公爵，他到底什么时候才打算给她看看他的画呢？上回见过那张修补的，就知道他肯定画得很好。都不知道在藏什么，这样神秘！

神秘的公爵站远了看着眼前的画，他不能保证自己的画他的妻子会喜欢。于是，改了又改，改了又改，改到最后又回到了最初的样子。现在，是时候收笔了。不然，她迟早要失去耐心。只是，好吧，他不能再想了。再想，又想改！

今天晚上就告诉她，免得再后悔。

用了晚餐，索菲亚已经不止一次看到公爵想说又不开口的样子。他这是有什么为难的吗？可从来没见他这样！鸿熡

“您就说吧。

“明天，我带您去画室。呼，终于说了。

“真的吗？那我可就开始期待了。整整3个月了，都以为不会有这么一天，结果下午的时候才想过，晚上就有了惊喜。

“我就怕，您的期待会落空。看了他的画后，她有可能会怕他，会远离他。公爵摸着妻子的脸，她这么好，而他却只是伪装得好。之前说过阿波罗和达芙妮的故事，她就表达了她不喜欢成为那个达芙妮。她要的是自由，是没有拘束，而他要的，却是