“克拉伦斯的索菲亚公主殿下, 德文郡公爵。厚重的大门开启, 侍从的介绍声引来了提前就位的众人。

接连不断的椅子拖动声响起，有人动作快，当然也就有人动作慢。但不管怎么样，那站起来的都矮下去了一片。不管这些人看没看到, 索菲亚都点头还了礼。

她的位置在最前面，靠近国王的一侧。对面如果没有意外的话，会是约克公爵。可等到她在公爵的帮助下坐下，对面坐下的人成了坎伯兰公爵, 国王的五弟。

“索菲亚你就别站起来了，坐着吧。坎伯兰公爵早年受过伤, 整个人看上去有点阴郁。但他始终是站在利物浦伯爵那边的, 所以对这位来历有些问题的侄女还算友好。

“很高兴见到您, 还有公爵夫人。对面的坎伯兰公爵是带着妻子来的，对方和公爵是第三段婚姻。

没说两句，国王到了。这回，所有人都要起身。行礼过后，大家才坐下。这会儿索菲亚有点庆幸，自己和国王还是有一定距离的。这么远都能有味道传过来，再近恐怕真会受不了。

国王的餐前演讲很短，不到5分钟就结束。他没说别的，大概意思就希望明年一切顺利。然后，就是用餐时间。

长长的长桌，不知道坐了多少人，索菲亚能看到的就自己身边的丈夫，还有对面和斜对面的一些人。进来之前因为行礼的关系，她都没认清楚，也认不清楚。

这个时间点，可不是她平时的用餐习惯，所以吃得不多。但显然，其他人的胃口都不错。尤其有人在喝了“白水晶之后，更有了发言的谷欠望。用餐时候发言这种事，也不是第一次见了，听听也没什么。

“国王陛下，您该听听苏格兰人民的意见，他们不会接受一个私生女成为他们的女王！结果对方一开口，就是冲着索菲亚来的。

索菲亚放下了餐具，抬头看过去。很好，这谁啊？

“阿盖尔公爵，第六代。对面的坎伯兰公爵一听就知道说话的人是谁，他抢在德文郡公爵面前先说出了对方的身份。

此时，宴会厅安静极了。就连国王都停下了用餐的动作，他想看看索菲亚会怎么应对。

“阿盖尔公爵？我知道你，不，你不用很高兴，我只是在交际花威尔逊的回忆录中认识了你。曾经的阿盖尔公爵是在苏格兰代表英国王或英女王的，现在的这位可没什么值得被记住的贡献。除了投个好胎外，一无是处。

爆笑声中，同样出现在哈丽雅特·威尔逊回忆录中的几位不笑了。咳咳，本来还觉得挺光荣的一件事，怎么被这位殿下说出来，就这么让人难堪？威灵顿公爵干脆拿起了酒杯，稍稍遮挡了一下自己。

本来还想继续的阿盖尔公爵被人拉了一下，就不说了。虽然是借着酒劲，可他的话又没错！不仅仅是苏格兰的人民，还有爱尔兰和汉诺威的，大家都不会同意的！不说就不说，等着以后闹独立吧，哼！

坎伯兰公爵有点失望，就这么结束了吗？多好的机会啊，可以在这么多人面前展示自己。可索菲亚呢，说完那些就不说了？有机会不用，浪费！

要换成他，他早就让阿盖尔公爵后悔开口！可惜，他出生太晚了，什么都轮不到。曾经他也是反对人员之一，因为看不到希望转而支持她。结果呢，他的哥哥们一个接着一个去世了，现在后悔都来不及！

圣诞宴除了这个插曲外，一切都还可以。聚餐过后，就是舞会。舞会安排在不远处的大厅，就等着众人过去。

“索菲亚，到时候的开场舞就你和你丈夫来吧。在离席后，国王这么交代。

这之前可没说！

“没事，跳错了也不会有人说您的，他们只会怪我没带好。这么多年了，两人参加的舞会次数都能数得出来，公爵看出了妻子眼底的担心。

“我肯定很生疏了。跳舞这事，回去后要补起来！都怪之前拒绝了太多的舞会邀请，把这件事给忘了，就连宫务大臣都没提醒一下。

确实，刚开始的时候两人是有点生，可随着音乐的起舞，那身体的记忆就自动恢复。很快，跳舞这事就没有之前想象得那样难。

“还是按照以前的，帮我拒绝所有人。在音乐即将结束时，索菲亚给自己的丈夫布置了任务。

“很愿意为您效劳！这真是一件再好不过的事。

拒绝了几位之后，大家应该都明白了这边的意思，也就不再凑上来。利物浦伯爵倒是来了，但也仅仅是说说话。

“阿盖尔公爵的话虽然难听，可这是不容忽视的隐患，您需要对策。人来人往中，他说得很轻，还挡着嘴说。