袁兆差点笑出声, 他又问道：“怕我不愿意, 所以不告诉我？姑娘的用人之道果真是剑走偏锋。”

清懿不以为意，她自认为尽了告知义务，便要告辞。这人却还堵在前头, 像座山似的。她只好补充道：“好吧，待会儿我兴许还要请你帮忙，我这也算提前告知了, 还请殿下看在患难情谊的份上, 多少配合配合我。”

料峭冷风吹起游廊上的灯笼坠子, 发出簌簌声响。

袁兆负手而立，银狐披风搭在肩上，带子松散地系着，瞧上去不像能御寒，却恰到好处替清懿挡过这一阵刺骨的冷风。也许是在外头站了太久，清懿鼻尖微红，隐在衣袖里的手也有些僵硬。

袁兆突然从怀里拎出一样与身份不符的小东西，顺手抛给清懿：“接着。”

清懿下意识接住，入手只觉暖洋洋，定睛一瞧才发现是一只用银鼠套子包裹住的小手炉，还热乎乎着。

她狐疑抬头，眼神表达出的意思很直白──别告诉我你一个大男人会用这么精致的小手炉，还是熏好香的。

袁兆并不想回答，送了东西便侧过身，示意她可以走了。

清懿摩挲着手炉，垂眸道：“多谢。”

袁兆顿了顿，在她擦肩而过的瞬间，才状似不经意道：“项家女不光有明面上的东西，我尚未查探清楚，你自己要当心。”

清懿眸光微动，颔首道：“嗯，知道了。”

厅内，众人宴毕，又张罗起画画来。

清懿踏进门时，里头气氛正火热，正中间摆放着横跨半个厅堂的黄梨木桌，一应纸笔颜料俱全，桌边已经坐了一圈人正在作画。