喧闹间，只听贵夫人摆了摆手，缓缓道：“诸位，我今日来此处是有要事相告。”

正午的日头并不十分耀眼，带来些许薄热，又被初秋的凉风吹散。

女人温柔又得体的嗓音在山道间响起，娓娓道来的口吻，让早已对她信服的流民们，天然地愿意听从。

凉风吹过一重又一重的山岗，她颁布的新指令，也如同微风四散，传遍了整个难民群体。

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“以工代赈？这是个劳什子？”

“我自老张头那听来的，说是国公府那个菩萨二奶奶想出的新法子。自今个儿起，国公府的粥棚不再施粥，转而贴告示招工，不论是种地砌墙耕田，凡是咱们能做的活计，上头都有名目。”

有人奚落道：“甚么以工代赈？堂堂国公府连粥钱都掏不起，还要我们这些苦难人卖力气才能讨口吃的，既没有那大度量，又何苦逞那起子脸面？”

“话可不能这么说，二奶奶原先给的好处你都忘了不成？今个儿少了你一口粥喝，你就要嚼舌根子，真是施恩施成仇了。”

“我又不止喝她一家粥，旁人都舍得，她家怎么就不舍得？你倒说说看，这狗屁倒灶的以工代赈，不是卖苦力气是做甚么？”

几个人吵做一团，各有各的道理。

他们的声音，也代表着大多数人的心声。

有略识字的冷静道：“诸位听我一言，这法子可是长久的打算。”

“怎么说？”

“试问各位经此劫难，可还有旁的去处？咱们都是遭了难的人，如今家园尽毁，等朝廷重建村子都不知是何年何月。一日没有去处，咱们就一日是流民，我们一辈子做苦命人也就罢了，难不成让孩子也跟着咱们受没有户籍，四处乞讨的苦吗？”