清懿说这话时，执着地偏着头，一字一句都似没有感情的冰块。良久，却没听见后头的人回应。她心下沉了沉，苦笑了一声，也沉默了。

倏尔，一双小手环过她的腰，从背后抱住她。

旋即，一个小脑袋软软靠过来，伴随着闷闷的童声。

“哼，不许说自己的坏话。”清殊额头抵着姐姐的肩，瓮声瓮气道，“你哪有自个儿说得那么坏，我方才也是冲动了，没过脑子。现下好生想想，也有蹊跷。项连青为何追问兰姐姐去了哪里？姐姐可是知道？”

话赶话说到这，清懿也不卖关子，“若我没猜错，清兰应当是去找程奕表兄了。又恰好被项连青撞见，她又有个要好的表姐正想与程家结亲，哪里肯让咱家截胡了。这下正好找个由头发难，她也是料定清兰不敢当众说出私会外男的事儿。”

联想此前种种迹象，清殊很快便反应过来，一拍大腿道，“兰姐姐糊涂啊！她要传情，自有多种法子，何苦在那么多眼皮子底下，这不是上赶着送把柄！”

清懿叹了口气，摇摇头道：“不，她只能这样，除此之外没有法子。”

“她是庶女，婚事全攥在太太手里，太太自个儿想嫁女儿进程家都得多多陪上嫁妆，哪里肯为她铺路？”清懿淡淡道，“再则，她出门的机会不多，去程家的机会更是少，若不趁着今日表明心迹，谁知有没有下回？女子一旦及笄，便离出阁不远，她也想为自己拼一把。”

“因此，我不愿帮她，皆因这是她自己选的路。她想嫁程奕，便要做好吃苦的打算。今日的小打小闹算甚么？若连这样的屈辱都受不得，真要进了那高门，岂不是白白送命？”

上辈子，清兰也倾心于程奕，却没敢有这一出。最后叫太太打发了嫁与一个地方官做正妻。那地方官年纪颇大，原配妻子没留下子嗣就过世了，但他胜在人品忠厚，又在大哥曲思行手下做事，虽算低嫁，却也能和乐过日子。

清懿不想插手旁人的人生，这一世如何，也端看清兰自个儿的造化。

众人回到曲府时，天已擦黑。