那日正逢崔六娘上街采买，瞧她可怜，心下不落忍，这才买了她来，带回织锦堂。她孤零零地吃救济长大，如今被巧凤的母亲收留着，又送来了学堂。因她是半路来学里，还生了副孤高的脾性，故而与众人都没甚交情。

巧凤年纪小，偶尔也会委屈。

旁人总是嘲笑她，热脸贴冷屁股，上赶着献殷勤。

巧凤同她妈哭过几回，可她妈却说：“英娘是个好孩子，却没有投好胎，你要时时让着她，不许恼，更不许耍孩子脾气。”

巧凤觉得妈偏心，却又不敢说，只能照着做。

她试着去理解阿英，可是最后却如雾里看花，怎么也看不透。

就像现在，清兰老师问学生们未来的志向。

众人争先恐后地举手，有人说要同家里人一样，去工坊做事；有人说要当大管事；巧凤也举手，怯生生笑着说，“俺想支一个小吃摊，赚很多很多银子，吃得饱饱的，要俺娘享清福。”

孩子们哄笑，师长却温和赞道：“甄巧凤说得极好，只要是你们的真心话，不拘是甚么，都好。”

终于轮到阿英，众人的目光都投向她的身上。

清兰笑着问她手底下最得意的学生，“阿英，你今后想做甚么？”

阿英垂着头，想了许久，缓缓起身看向清兰。

“师长曾说，皇城里有座摘星楼，高可攀日月。倘若置身其间，可以看到巍巍都城匍匐脚下。我的愿望，是想登上摘星楼，看一眼最富贵的风光。”

学生面面相觑，彼此眼底透着茫然。

只有清兰的脸上带着意外的神情，她没有想到，自己无心的一句话，却被这个孩子记住。

“你想登上摘星楼……”清兰复述了一遍，目光若有所思，“那么，你又想成为怎样的人呢？”