阮朝汐这两日烦恼的,是发下来的新年衣裳。
不是东苑人人都有的石青色盘领窄袍，却是四套形制颜色各异的小襦袄和绮罗裙。
“知道你阿娘过世不到一年,四套俱是素净颜色的新衣,阿般挑一身穿戴起来可好？”
白蝉好言好语地哄她，“若不是郎君吩咐，我等岂会自作主张。阿般把新衣穿在身上,去书房里转一圈，郎君见了,就算嘴上不说,心里必然高兴的。”
阮朝汐默默地清点衣箱里的衣裳。
她手边有两套阿娘亲手缝制的小袍子，都是准备给她夏天穿的单袍，并无夹里。被她日日穿戴,坚持穿到秋末,早已清洗得褪了色。
后来她实在冷得受不了了，才开始穿东苑发下来的青色小夹袍。虽说清洗得干净,毕竟旧了，不适合过年。
她翻遍了自己的衣裳，最后还是穿上了霜色梅花纹的簇新小袄,领边配白茸茸的兔毛儿滚边，下面搭配了月白色绮罗长裙。白蝉在旁边帮忙张罗着穿戴，又细心地替她把脖颈间挂着的玉佩捞起,贴身塞进里衣。
阮朝汐对着铜镜，见身上妥帖无误，起身就要开门。
白蝉连忙把她叫住。
“穿了女孩儿的衣裳,头上的发髻也得重新梳了。”
白蝉把她按回去铜镜前坐着，把男童形制的丱角髻打散，扎了对称的丫髻,又取出两条织金缎带，就要盘上发髻。
“已经穿得极素净了，好歹是新年，身上少许带点喜庆色，阮娘子在天之灵不会怪罪的。”
阮朝汐望着铜镜里的刺目金色，坚持摇头。
白蝉无奈，最后还是换了编银发带，两边系好。
阮朝汐穿着新衣出了庭院。她许久没有穿襦裙了，没走出几步便停下，不甚习惯地摆弄了一会儿裙摆，小步下了台阶。
主院里人来人往，访客不断，脚步匆匆。
杨斐心事重重地从长廊尽头转过来，眼前没看路，两边差点迎面撞上。
他只觉得眼前蓦然一亮，停步仔细打量了几眼，惊讶道，“小阿般，你今日怎么换了身襦裙？杨某差点认不出人了，还以为是哪处神像里画的小仙子下了凡。”
阮朝汐不自然地扯了扯裙摆，“坞主说过年要穿新衣。”
“衣裳极好。穿的时机也极好。”杨斐抚掌赞叹，迭声地召她过去。
“来来来，正好我要去书房禀事，禀的还是一桩极不讨好的事，只怕要挨训斥。你就穿着这身极好看的新衣随我一起去，在郎君面前露个脸。杨某若在书房里遭遇了滔天怒气，好歹有你帮忙挡一挡。”
阮朝汐跟在杨斐身侧走，“坞主脾性极好的。才不会有什么滔天怒气。”
“你只管随我去。”杨斐笑，“你就是我今日的护身符了。”
杨斐颇有些豁达的士人性情，十句说话里偶尔掺一两句调侃玩笑。阮朝汐只当他今日开玩笑。
没想到进了书房，杨斐果然轻轻一推阮朝汐肩膀，示意她先进去。
阮朝汐愕然看他一眼，书案后坐着的人听到门外动静，已经抬头。
阮朝汐掀开门帘进去屋里，唤了声，“坞主。”
荀玄微见她今日穿了身簇新雅致的小襦裙，扎起双丫髻，换回女孩儿的俏丽装扮，果然就如白蝉所说那样，神色间虽不显露什么，眼睛里带出赞许笑意。
“这身新衣虽素净，不失活泼。阿般如此穿戴极好。”
下一眼，看见阮朝汐身后跟进来的杨斐，以及他手上的名帖，笑意却又淡了些。
“何方名士拜帖，劳动杨先生亲自送过来？”
“荀氏壁车队已经在坞门外。随行百余人，带来年货数十车，送上名帖。”
杨斐恭谨将朱红封皮的名帖双手送上，“荀氏壁郎主拜帖在此。郎君，仆身为幕僚，忠言逆耳，要说不中听的话了。”
阮朝汐见他们开始商谈正事，不欲打扰，提起长裙边，轻手轻脚地往外走。
杨斐眼皮子一跳，赶紧把人拦住，小声哄她，“别跑啊，小阿般。忘了才和你说的话的？你跑了我怎么办。”
阮朝汐进屋时，万万没想到杨斐之前对她说的每个字都是认真的。她无奈停下脚步，在杨斐接连眼神暗示下，慢腾腾走回书案前，伸开手臂，展示新衣。
“坞主，白蝉阿姊送来的四套新衣分别是梅兰竹菊。我今天穿的新衣是梅花纹的。”
月白色的绮罗裙曳地，仿佛一朵小小的优昙花。
荀玄微冷锐下去的目光重新柔和起来。
杨斐赶紧岔开话题，拍手大赞，“阿般这身小襦裙好看得很。以后就要穿着这身去东苑上课么？哎哟，东苑那群小子还不知阿般是女娃儿。穿成这样，那群小子的眼珠子都要掉下来，不成，不成。进学时还是换回小袍子。”
他这边为了缓和气氛而大说废话，荀玄微坐在长案后，姿态随意地倚着隐囊，半边身子陷在角落阴影里，长睫低垂，遮挡住此刻的视线。
白玉色的指尖搭在朱红拜帖之上，却不拿起查看，只松松地搭着，指尖轻轻地叩了几下。
哒，哒，哒。
“杨先生的逆耳忠言，不必当着阿般的面细说了。”他轻笑，“莫要吓到她。”
杨斐不敢再往下细细分说，只叹了口气，含糊道，“一对亲生父子，何必闹到如此地步。若叫外人听说，郎主给郎君送来几十车年礼，他这个做父亲的倒要递拜帖才能进自家儿郎的门，叫外人如何想郎君？”
“郎君才弱冠年纪，美名传扬天下。若被败坏了名声，以后步履维艰啊，郎君！”
杨斐苦口婆心地劝谏，“宗族父子，血脉连心，往后让一步又何妨。郎主大张旗鼓，使出各种手段，无非是想要郎君回趟荀氏壁罢了。”
荀玄微把朱红色拜帖放置在旁边不理会，倒打开了附送的礼单，云淡风轻回了一句。