兵临坞下的翌日。

一轮朝阳喷薄而出,是个冬日难得的晴朗日子。

云母窗的五彩光晕里，阮朝汐惯常坐在黑漆书案边,一笔一划地练习大字。

今日落笔心不在焉。

周敬则大清早地在书房里,正在一桩桩地回禀事宜。

“阮大郎君得了历阳兵马来袭的消息，正在阮氏壁急调部曲，并托燕三郎带来手书,他会尽快发兵救援。”

周敬则双手奉上阮荻的亲笔书信,“坞壁三面被围了，只有背靠峭壁的那边无人看守。燕三郎半夜攀爬峭壁,将书信绑在箭上，趁夜射进来一箭，对方并无察觉。燕三郎趁夜赶回去通报敌情。”

荀玄微如常坐在临窗的书案边,把信接过,并不打开查看，随手放在案上，颔首赞许，“做得稳妥。”

周敬则大步走出书房。门外等候的杨斐求见。

“东苑诸童都听闻了强敌来犯的事。”

杨斐谨慎地询问，“群情激愤,一致要求协同迎战。周敬则那边可有需要东苑效力之处？”

荀玄微坐在书案边,身后倚着一枚隐囊。昨日整夜只睡了两个时辰，他看起来有些疲倦，修长的指尖按揉着太阳穴。

“坞壁尚未陷落，何至于让东苑童子们冲锋陷阵？知会过去,叫他们不得闹腾,今日照常上课。若周敬则那边抽不出人手教授武课，由你安排一日文课也无妨。”

“是。”杨斐问明，人却不走,又追问了一句。

“强敌来犯，围而不退，郎君……可要点燃后山狼烟，向荀氏壁那边求援？”

荀玄微按揉太阳穴的动作一顿，唇边笑意深了些，“大清早的寻我问一堆琐事，原来是为了最后这句。”

杨斐尴尬地咳了声，装作没听见，正色劝诫，“云间坞和荀氏壁互为犄角，互相拱卫。郎主和郎君毕竟是亲生父子。如今遇到了大事，为了坞里九千黎庶的性命，郎君，当求援啊。”

“杨先生放心。”荀玄微慢悠悠地道了句，“后山狼烟已经点燃了。”

杨斐松了口气，连声告罪，正要退出时，荀玄微想起了什么似的，曲指敲了下书案，发出极清脆的声响，“别发呆了，阿般。今日东苑讲授文课，你随杨先生去东苑。”

云母窗的五彩光晕里，阮朝汐端正跪坐在对面，原本就有点心不在焉，冷不丁被叫了名字，愕然抬头，“啊？”

未曾拆封的阮大郎君手信放置在对面的案上，阮朝汐不欲打扰坞主正事，收拾纸笔，起身随杨斐退了出去。

才出书房，在檐下迎面撞上了正欲进门的孔大医。

“哎哟，小阿般，动作慢些。”

孔大医抱怨，“你在书房里习字不少时日了，怎么行事还是匆匆忙忙的？无事多学学郎君的养气功夫。”

阮朝汐告了罪，往庭院里小跑跟上杨斐，边走边问他，“刚才杨先生进来书房，可看见周屯长去何处了？”

“他去前院巡查了。”杨斐诧异问，“你寻他有事？周屯长今日忙，只怕不得空。郎君吩咐你随我去东苑进学……哎哎，阿般？”

“问周屯长几句话。问明了便去东苑。”阮朝汐不顾杨斐在身后呼唤，提着衣摆急匆匆跑出了主院，没多久便在前院追上了周敬则。

“周屯长！”阮朝汐喘着气跑上去，跟随周敬则的步子往前走，“想问……问屯长一件事。”

她调匀了呼吸，问出心底盘亘的问题，“昨晚登上门楼的那人……就是前些日子暂居在西厢房的那位客人？”

周敬则正在巡验四处防卫，闻言露出意外的神色，没有正面回答，皱眉道，“人死不能复生，他到底是不是崔十五郎，谁又知晓？就连平卢王也不能断定。你小小年纪，不要掺和大人的事。”

阮朝汐坚持道，“我不管他是不是崔十五郎。我只问，那人是不是徐一兄拼死救回来，又安置在西厢房住了六七日的客人？”

周敬则的眉心皱得更紧，半晌道了句，“你既住在主院里，何必明知故问。”

“既然都知道是他。”阮朝汐深吸口气，问出心底最想问的疑惑，“昨晚他登上门楼时，显露出求死的意图，为什么没有人拦他？”

“……”周敬则转身便走。

阮朝汐没想到人说走就走，一愣神的功夫，周敬则已经走出去两三丈。她急忙追上去拦人，却越追越远，眼睁睁看着周敬则快步走出前院，消失在正堂门外。

阮朝汐：“……”

她原地发了一会儿怔，知道自己的疑问势必得不到答案了，慢腾腾地转回身。

回了敞开的正院，穿过庭院，脚步停在东苑小门处，紧闭的门后传来杨斐的叹气声。

“好你个李豹儿。你入坞也三个月了，就给我练出这一□□爬不如的字？阮阿般和你一同进坞，一起进学，你看看她的字！等下阮阿般过来，我叫她在沙地上写一遍，你照着她的字练。练不好的话，今晚的晚食你不用吃了。”

阮朝汐的脚步原地顿住。

她今日进了东苑，李豹儿晚上肯定要饿肚子。

李豹儿人不错，她不想害了他，轻手轻脚地退回两步，转身往书房方向走去。

——

与此同时，书房里。

值守书房的白蝉和葭月已经退出去门外，只有孔大医独守着角落里咕噜噜煎药的小炉。苦涩的药味覆盖了鎏金铜炉里的清淡香气。

四季山水大屏风移了位置，遮挡住了挂琴剑的那面墙边摆放的小榻。