变故是在第二日清晨发生的。

阮朝汐还在长身体的年纪,夜里没睡够，清晨勉强起身，在书房里练习功课,被暖炉里的甜香气息一熏，困倦得东倒西歪。

荀玄微坐在对面，好笑地看小脑袋往下一点一点。白蝉过来轻轻推了一把,把人唤醒。

荀玄微把今早的温酪浆往前推了推，“昨夜半夜兴起，临窗奏了几曲。可是惊扰到你了？”

阮朝汐勉强撑起眼皮，“不惊扰,筝音好听。昨夜坞主弹的是哪支曲子？”

“一曲怀古的《汉宫秋月》,又接了一曲《陌上桑》。”荀玄微看她眼皮又往下耷,噙笑说，“筝音过于明亮，扰了阿般清梦。下次不在夜里弹了。”

阮朝汐抿着甜滋滋的酪浆,又问，“西客房的那位客人,弹的又是什么曲子？”

荀玄微有些意外,沉默了短暂须臾。“你听见了？”

“琴音不大,又被坞主的筝音压着。但仔细听，还是能听得见。”阮朝汐喝完酪浆，又吸溜吸溜地咬着水饮饼,如实地说，“曲调听得难过。”

荀玄微无奈笑叹了句，“小小年纪，尚未正经学过琴，怎的耳目灵敏至此。”

他半真半假开了句玩笑,“也算是难得的殊才了。放去西苑里仔细教养，定能教出一个千里眼、顺风耳的顶尖探子。”

阮朝汐掩口打呵欠的动作一顿，耳朵尖敏锐地动了动。

提起西苑，她想起了昨夜关于娟娘子的，没头没尾的奇怪梦境。

“我……”她欲言又止，不确定怎么开口。“我长大之后，是不是就要像娟娘子那样，搬去西苑那边……”

荀玄微莞尔，“随口之言，不必介怀。”

抬手揉了揉对面柔软的发髻，“阿般不必去西苑。像现在这样，住在主院，每日在书房进学就很好。”

白蝉快步从门外进来，轻声通传，“周敬则受召前来。”

片刻后，周敬则掀帘子大步进书房，单膝跪倒，“见过郎君。”

荀玄微问他，“这两个月坞壁各处的工事防御诸事如何了？可有意外。”

周敬则回禀，“面朝进出山道的那面加高两尺，加固一尺，用的青石糯浆，极坚固厚实。坞里多储备了一仓桐油，两仓巨木垒石。箭弩都不缺。部曲们演练了数种新的防御阵势。”

“如果说预计之外的事……只有上旬中，青州韩柘率宗族八百余人前来投奔，坞里吸纳了部曲两百余名，佃户四百余人。仆做主，两百余名部曲打散编入了各处里邑。”

“此事我知晓。部曲多出两百人无碍，暂时扣下兵甲，新部曲先集中演练过冬。”荀玄微颔首，“其余防御诸事办得妥当。”

言语间，他从书案上抽出一封书信，递给周敬则，“燕斩辰清晨快马送来的加急信。”

周敬则一怔。

阮朝汐也一怔。

她正在伏案练字，听到多少对话都是左耳进右耳出，直到‘燕斩辰’三个字传进耳朵，才从长案上铺满的纸张笔墨里抬起头。

燕斩辰燕三兄……不是护送阮大郎君下山去了么？

周敬则接过书信，从头看过几行，脸色渐渐变了。

“消息若确凿的话，历阳离我们只有七十里，他们已经发兵，最迟今晚之前就会到了。”

“消息确凿。”荀玄微肯定地道，“燕斩辰护送阮家车队回程途中，遥遥望见兵马奔袭而来，快马紧急送来消息。你带防卫部曲做好准备。”

“是！”周敬则面色凝重起来，一阵风似的出去了。