十二个童子，留下了八个。

阮朝汐和陆十都被留下了。

最先被留下的李豹儿，被评鉴了一句：“自然天成”，年纪最小的冯阿宝，被评鉴道：“宿有慧根。”

被留下的还有九岁的姜芝，八岁的刘叶，胡禾和郑乌。

陆十欢天喜地回了东苑，一日之内大惊大喜，他的嘴停不住了，跟在阮朝汐身前身后叭叭叭地说了半个时辰，正巧瞧见阮朝汐把昨晚刚铺好的被褥掀了卷起，拿大布包袱扎了，鼓鼓囊囊搬了就走。

“你真要搬去主院住？”陆十惊问，“昨晚你不是说霍大兄的玩笑话，听听就算了，不要当真？”

阮朝汐脚下不停，走向东苑小门方向，“昨晚霍大兄说的不是玩笑话，是我没当真。今天就搬过去了。”

陆十：！！

陆十跟出去一路追问，两人走到东苑和主院连接的小门时，白蝉已经在主院里等候多时。

看守院门的几名部曲放阮朝汐过去，拦下了陆十。

“早晚修习课业时段，东苑小童不得入主院。”部曲赶陆十回去，“只有午后休憩时段，可以过来主院半个时辰。”

陆十瞪大了眼睛，望向被放行的阮朝汐，张了几次嘴，想问又不敢问。

杨斐还在东苑未走，听到院门处动静，过来把陆十领回去。

阮朝汐抱着大布包袱，跟随白蝉往主院东南方向走，穿堂风呼啸，传来陆十尚未变声的清脆童子音。

“杨先生，他们为什么只拦我一个？”陆十纳闷地问，“阮阿般也是东苑小童，他们为什么不拦阮阿般。”

杨斐的声音响起，模模糊糊传进阮朝汐的耳朵，“阮阿般得了郎君眼缘，获准搬入主院，她便是主院的人了，部曲们自然不会拦她。”

“阮阿般是主院的人了？那她还算不算东苑童子？”

“唔……”

阮朝汐等了一阵，始终未听到应答，回头去看杨先生的背影，却只看到逐渐合拢的两扇小门。

————

当天晚食，留下的八个童子列队走进饭堂。昨晚的两排长食案已经撤去一排。

霍清川带领着其他三名青袍少年忙碌着张罗晚食，和昨晚的情形并无什么不同。

童子们数目少了四个，饭食更为丰盛，但就连向来胆大的李豹儿，也不敢多嘴问一句其他人被带去何处了。

今日晚食备的是百姓家里极少见的粳米饭，搭配饭食的是鲜香的羊肉酱。童子们远远地闻到了饭香肉香，各个两眼放光，猛咽唾沫。

阮朝汐捧着空碗排队，轮到她时，霍清川抬手给她碗里盛了满满的粳米饭，米粒堆出小尖。

“够不够？”霍清川问她。

“谢霍大兄。”阮朝汐双手捧着沉甸甸的碗道谢，“米饭足够了。”

旁边桃花眼的高挑少年斜睨过来一眼。握着木勺舀羊肉酱时，手腕故意抖了一下，把肉酱抖下去大半，剩下的小半勺肉酱敷衍地往阮朝汐碗里倒了几滴，“下一个。”

阮朝汐捧着碗：“……”

霍清川皱了下眉，声音带着警告之意，唤了桃花眼少年的名字，“徐幼棠，你多大了？欺负刚进坞的小孩儿做什么。把肉酱添上。”

徐幼棠今年将满十六，已经束发。他自小练武，身量长到七尺，宽肩蜂腰，几乎是成年身形了。站在短手短脚的阮朝汐面前，居高临下打量几眼。

“好个金玉贵重的不凡相貌。凭着天生的好皮囊，刚来就得了郎君眼缘。阮阿般，既然天生你一副金贵相貌，就靠老天吃饭去，要肉酱作甚？你嘴里省几口，让给其他相貌不如你的童子们罢！”说完木勺往肉酱桶里一丢，抬高嗓音，“下一个！”

阮朝汐盯着碗里的几滴零星肉酱，呼吸紊乱了瞬间，瓷白面容上迅速浮起一片愠怒晕红。

自从进云间坞，她始终谨慎，多看少言，今晚却被一勺肉酱惹毛了。

“我为什么不能有肉酱。”阮朝汐捧着碗不肯走，“老天给的长相，又不是我能选的。路过襄成郡几个大城时，追着我阿娘开价的人牙子出价比别家高五倍，都说送去了不得的贵人贵处，我想靠老天吃饭，早跟着人牙子走了！我跟着阿娘一路逃难到南边，就是想凭本事吃饭！”

这是她入坞后头一回当众说长句，清晰连贯，连个中途插嘴的机会都不给，把徐幼棠给说愣了。

一口气说完，阮朝汐的怒气平复不少，把碗往前一伸，“自从昨日进坞，该做的事，我并未少做漏做什么。该给我的那份肉酱，徐二兄补上。”

徐幼棠气得头顶冒烟，手里木勺往桶沿重重敲下，

“嘴里说得好听。阮阿般，你又凭什么本事吃坞里的饭！我偏不——”