坞门高楼处，阮荻一身素衣，低头往下看。

白茫茫大地四野，缭缭青烟升起。凡人肉眼看不到的所在，或许有千百旷野鬼魂争抢殇食。

他突兀地问了一句，“他在云间坞停留了多久？”

荀玄微站在他身侧，缄默不答。

阮荻了悟，“你不能说？那我只问一句，他临终前可有留下什么遗愿？”

山风夹着飞雪吹过身侧，门楼旗帜猎猎作响，荀玄微依旧不发一言。

“这也不能说？”阮荻苦涩地笑了笑，“罢了，我不再问了。今年祭祀事了，我明年再来。”

荀玄微领他走下门楼。

阮氏车队已经在坞门外等候。两人即将告别的前夕，荀玄微缓缓吐露一句，“他有遗愿嘱托我，我已应下他。你若信我，便不要问。”

阮荻一怔，眼角泛起泪花，郑重长揖到地。

即将登车返程前，他脚踩在车蹬处，回身又问，“十二娘之事劳烦你甚多。关于何时接她回阮氏壁——”

“昨日我与她商谈了。她谨慎畏生，这几个月在云间坞住得习惯了，便不愿轻易挪动。回阮氏壁之事，目前心有芥蒂，只怕还需多些时日准备。”

阮荻道，“人借住在你处，我是极放心的。十二娘年纪还小，缓几个月再回也无妨。若她准备好回阮氏壁，望你来信告知。”

荀玄微应下，又补充了句，“我即将离开豫州，入仕京城。以后的书信往来，只怕路上会多花费些时日。”

阮荻正踩着车蹬欲登车，惊得脚下一歪，差点从牛车上摔下。

“你你你欲入仕？！尊君那边如何说？你家二兄那边如何说？这偌大一个云间坞以后如何处置？”

“家父于年前登门，送来了朝廷征辟令，已经商定下我年后入京。”

荀玄微从容地一一应答，“吾兄在京城不慎伤了腿，已于年前回返荀氏壁，将养身体。待我入京之后，吾兄将暂代执掌云间坞。”

——

目送阮氏车队冒雪离去，荀玄微身披氅衣下了门楼，没有坐车回返，而是沿着青石长路漫步返回正堂。

由杨斐陪伴着，沉思了一路。

正堂敞开的大门就在前方，杨斐这时才谨慎开口，“二郎君年后将接任云间坞之主，虽说是养病期间行‘暂代’之职，但谁知道他的腿……咳，还能不能好了。郎君，云间坞这多么人，哪些跟随郎君去京城，哪些留下，诸事要从长打算啊。”

荀玄微点头道，“确实要即刻打算起来了。”

两人步入主院，正好是午后时分，东苑小门打开，几个半大小子正在主院里撒欢儿，东苑诸人一起上，对上南苑的徐幼棠和刚回来的燕斩辰，两边拳头大的雪球流星般互砸。

阮朝汐上回被砸疼了，今天不肯加入，和傅阿池站在一处，两人安安静静地堆砌雪人。

荀玄微站在院门边，徐幼棠和燕斩辰两个立刻察觉了，立刻停了玩闹动作，过来行礼，“见过郎君。”

荀玄微吩咐下去，“找霍清川过来。我有话同你们说。”

阮朝汐心不在焉地拍打着雪人身体。她上次在书房里言语顶撞了坞主，被白蝉领回屋。之后并没有人责备她，生活一切如常，也没有其他人知道。但她心里难受。

南苑几人并没有进去太久，很快都面色凝重地掀帘子出来。

她和傅阿池互看了一眼，还没来得及说什么，就被叫进了书房。

荀玄微开门见山，“阿般，年后我会离开云间坞，赴京城入仕。山高路远，前途未卜。有两条路由你选，你任选哪条都可。”

阮朝汐茫然坐在书案边，喝了一口银竹奉上的酪浆，嘴里觉不出滋味。

离开云间坞……去京城？

杨先生的舆图她记得很清楚。京城重地，在司州地界的正中央。

她几乎瞬间就想好了她想要走的路。

耳边熟悉的嗓音娓娓道来，“——最稳妥的路，你随阮大郎君去阮氏壁。他为人重情义，在阮氏壁又是嫡长子身份，权威颇重，他可以照顾好你。”

一句话还未说完，阮朝汐连连摇头，坚决拒绝。

荀玄微轻叹一声，“最稳妥的路你不愿意选，那就只有次一等的路了。”

“阮氏和荀氏世代交好，你如今身份已定，身为陈留阮氏认回的小娘子，不必再避忌什么。以后就安心留在云间坞里客居。”

阮朝汐听着听着，原本低垂盯着书案的视线瞬间抬起，大片惊愕神色浮现脸上。