今天这场公民大会，是遵从加莱习俗举办的一场大型宴会，每一任加莱皇帝都会在加冕礼后召开公民大会，在公众面前露脸，以示自己从此成为加莱的统治者。

拉斐尔本来不需要遵从这样的传统，不过适当的入乡随俗有助于安抚内心惶恐的加莱人民，他并不介意在这些小地方稍作让步，演一些让彼此皆大欢喜的戏码。

莱斯赫特率领骑士团在外围做戒严，这一次的大会严格筛查了所有能面见君主的人的身份，费兰特则带着大批圣鸦全程隐匿跟随在拉斐尔身边。

在夜幕初降的时候，这场盛大的表演终于落幕，拉斐尔将自己泡在水池里，难得完全放空了思绪。

遵从着加莱王室一贯的奢侈作风，这间浴池仿造了古罗马的样式，三个大小不同的水池互相套叠，水流从一个流向另一个，高低错落的台阶让雾气也有了流动的质感。

拉斐尔靠在最上面的池子边昏昏欲睡，听见台阶上传来人踩着水上来的声音。

被温水泡得发软的教皇眯着一只眼睛看过去，朦胧的水汽里，一头银灰色的长发像蛛网笼罩下来，冰冷的发丝上依附着水汽，那些细密的水珠宛如无数细碎钻石，在发丝中闪闪发光，让拉斐尔都有了种难以直视的感觉。

拉斐尔侧过头，把半张脸埋进臂弯里，喉咙里发出了舒服的低低咕噜声，像是抗拒又像是邀请。

水声停在了拉斐尔身边，一只手摸了摸拉斐尔的头发——被他自己剪短的长发已经参差不齐地长到了脖颈，发梢刺得那块的皮肤痒酥酥的，拉斐尔不适地动了动，被水湿透的发丝就被另一个人贴心地拨开了。

一种久违了的平和气氛包裹住拉斐尔，疲倦的年轻君主就在这样的气氛里缓缓睡去了。

等他再次睁开眼睛，水池里的雾气依旧氤氲，悬挂在细线上的沙漏已经见了底，拉斐尔调整了一下坐姿，池子里空空荡荡，除了他并没有别人。

一种古怪的感觉袭上了拉斐尔的大脑。

他从水池里站起来，皱着眉思考了半晌，一无所获，王宫报时的钟声打断了他的思路。

拉斐尔披上浴袍，通过连接着封闭回廊的侧门回到卧室，这间卧室原本属于加莱的皇帝，不过现在拉斐尔才是都德莱的主人，于是他理所当然地拥有这间条件最为优越的卧室。

卧室里的温度被调整到了最适合的程度，层层的帷幔围住柔软的床铺，被丝绸铺满的床足够令人沉沉地陷在里面，灯光调到了最暗，拉斐尔不知为什么却总是感觉睡不太好，他反复从梦里醒来，开启了一条缝隙的窗户带着干净的空气吹入房间，矇昧的灯光轻轻地摇晃，将周围事物的影子都拉在帷幔上，像是许多扭曲的枝干。

他听见自己的心跳无序地加快，像是某种预兆。

昏沉的梦境里，怀抱圣子的圣母从高处俯瞰他，半张脸被灯照亮，帷幔外层薄薄的纱被风吹起，让那个悲悯的笑容变成了古怪的嘲讽，拉斐尔猛然睁开眼睛，下意识地将手探入枕头下，一摸却摸了个空，他后知后觉地想起来，他似乎忘记了将匕首放在枕头下。

然而没等他彻底醒过神来，身体的本能带动着浑身的肌肉都绷紧了，他想都不想往一旁用力滚了两圈，一把闪烁着寒光的刀刃擦着他的耳朵深深捅进了羽绒枕头。

被撕扯开的枕头随着刺客拔刀的动作飘飞出大片雪白的羽毛，拉斐尔抓起枕头往来人脸上一扔，也没有回头看扔没扔到人，从另一边滚下了床。

被大蓬散开的羽毛糊了一脸的刺客挥手清开乱飞的羽毛，快速锁定了拉斐尔的背影，抬腿提着刀踩上床，身型宛如张开翅膀的飞鹰，凌空往拉斐尔背上扑去。

背对着刺客的拉斐尔听见了卷来的风声，他的袖剑短刀都没有带在身上，也许是因为在水池里泡得太放松了，又或许是他已经潜意识里放下了那个噩梦，总之这是一个愚蠢的疏漏，愚蠢到很可能再次葬送他的性命。

莱斯赫特被他派去维持公民大会的秩序，现在肯定还没回来，那么应该是费兰特带人守在外面——为什么会有刺客悄无声息地越过这么多守卫来到他面前？

拉斐尔的心沉沉地往下坠，他来不及想更多，抄起放在花架上的瓷瓶，用力砸向身后，同时大声咆哮：“来人！”

瓷器碎裂的巨响打破了为维护皇帝睡眠刻意营造出来的寂静，门口的圣鸦几乎是连滚带爬地扑了进来，在看见刺客的一瞬间，所有人浑身的血都冷了。

费兰特在刺客被按住的五分钟后得知了这个消息，他正在王宫门口安排最后一趟巡逻，几乎是狂奔着冲到了皇帝卧室，刺客的尸体倒在地毯上，他在发现任务完成无望的第一时间就割断了自己的喉咙，房间里灯火通明，过分明亮的灯光照得每一个人的脸色都惨白如纸。