数不清的设想在他的大脑里疯狂逃窜，到了最后，只有他自己说出的那一声“我宽恕”在脑海里反复回响，变成轰隆隆的雷声。

这声音覆盖了他所有的听觉，直到十分钟后，他的马车帘子被惊慌失措的仆人掀开，他才恍惚意识到，原来不仅是他的幻觉，周围已经陷入了无序的混乱。

“刺客——有刺客——冕下受伤了——”

那名仆人脸色煞白，朝车厢内的主人报告：“冕下遇刺，已经、已经……”

木雕般端坐在车厢里的枢机豁然站起，仆人扶着他跌跌撞撞走下马车，被外面的火把一照，仆人才后知后觉地发现，自己的主人不知何时已经泪流满面。

这个发现令他动作有些疏忽，被他扶着的枢机主教差点被地上的一节树枝绊倒，仆人急忙道歉，枢机用力抓住了他的手臂，声音沙哑怪异。

“我宽恕。”

不知怎么的，仆人从这两个简单的词里听出了令他寒毛直竖的东西。

“德拉克洛瓦死了，我的朋友死了，我志同道合的友人、我年少时期的知己、我一同长大的玩伴、我游历四方的同行者……被我谋杀在1074年九月十八日晚上十点二十分，杀死他的是一把罗曼生产的短剑和颠茄。”

“在这场谋杀发生前，我宽恕了那名凶手。”

贡达的城门紧闭，构筑起这道城墙的是大块淡黄色的岩石，贡达附近的山上盛产这种色泽柔亮的岩石，质地坚硬且体型巨大，需要用火药炸开，然后由采石的工人夜以继日地锤凿，将开采下来的石头运送到矿车上，垒筑成这一道环抱起整个贡达的墙体。

亚曼拉勒住马，遥遥地看着蜿蜒的城墙，这是她无比熟悉的地方，她就在这里长大，她的父亲在城门口送她出嫁，等她再次回到这里，却被她的家冷漠地拒绝了。

女王嘴角掀起了一个说不上什么情绪的笑容。

她穿着非常简单的甲胄，只掩住了几个要害，右手下垂，两米多长的斩马｜刀刀尖拖在地上，凶悍的冷兵器上反射着太阳的寒光，与她身后庞大的军队映照，仿佛狼群对着贡达张开了獠牙。

攻城锤缓缓推到了城墙下，投石机中浸泡过硫磺和油脂的石块点上火，随着一声尖利的哨响，带着滚烫火焰的巨石飞上了墙头，瞬间在墙头砸出了几团血花，滚开的恐怖动能让所有行经之地的人都惨叫连连，几乎是一开始，就带走了十几条性命。

随着机械驱动的攻城锤不知疲倦地向前，罗曼的军队也开始向前推进，亚曼拉有些恍惚，有那么短暂的一瞬间，她竟然分不清自己是谁了，是亚述人？可是她正带着罗曼的军队在攻打贡达城；是罗曼人？可就连她自己都不愿意承认。

她忽然想起在攻城前和大祭司的谈判，那是一个已经垂垂老矣的老者，她还是少女的时候，大祭司还带着她在森林里狩猎过，那时候的大祭司正是最健壮的中年。

那是一场不欢而散的谈判。

亚曼拉确信自己在努力说服大祭司，但是那位老人始终只是沉默不语地倾听。

他要求亚曼拉放弃亚述的王冠，放弃对亚述的统治，或者断绝与罗曼的关系。

“亚述需要一个虔诚的、独立的君主，而不是一个统治其他国家的女王，你已经二十年没有回来了，亚曼拉，你离开得太久，你的子民已经不认识你了。”

大祭司用苍老沙哑的声音说着，他的视线穿透帐篷，好像能看见帐篷外的罗曼士兵：“你带着罗曼人来到亚述，嘴上说着是为了亚述的统一和独立……你的行为和侵略又有什么区别呢？”

亚曼拉浑身发冷：“您——这话是什么意思？！我是亚述的女王，亚述已经无法依靠自己的力量恢复和平，我费尽心思找到盟友——您认为我是在侵略——我自己的国家？”

她甚至觉得十分可笑。

可是大祭司没有笑。

老人耷拉的眼皮一动不动，好像极度疲惫的老狼，他握着自己用老树根茎削出来的权杖，坐在那里的姿势威严冷漠：“亚述不需要盟友！我们在长生天的庇佑下，在草原、雪山上驰骋，我们是自然的儿女，是天的孩子！亚述一直独立自由，我们不需要其他国家的帮助，也不屑于这些，我们可以自己解决所有问题。”

亚曼拉脸色难看：“我们做不到！否则为什么这么多年来亚述都是一片混乱？”

“或许做不到，”大祭司竟然没有十分坚持自己的观点，他平和而冷淡地说，“但是长生天总会派遣一个英雄，就像是你们的祖先敕勒拜拉额图一样，他统一了整个亚述，让王室的血脉传递到了你这里，也会有那么一个人站出来，而他会是亚述人。”