拉斐尔苦恼地按了按眉心，长长地吐出一口气，提起羽毛笔，在水晶挖空制作的墨水瓶里蘸了蘸，混合了香料的墨水带着幽幽的香气，这种能让人平心静气的香味此刻并没有给拉斐尔带来足够的安宁。

“……翡冷翠正在经历一场混乱，很抱歉我无法给您提供更多的意见，但我还是需要提醒，历史永远在循环往复，对权力和财富的追求是人的根本欲望，一切背叛尚未发生的原因只是命运开出的价码不够高昂，如果代价足够，最虔诚的信徒也会背叛神……”

身为叙拉古的信仰主宰，教皇写下了这一行堪称大逆不道的冷酷话语。

“……亚述的战乱绝不仅仅是平民的愤怒——尽管这一原因被打扮成了朝向你们的长矛，站在他们身后的人是谁？提供给他们武器弹药的人是谁？给他们出谋划策的人是谁？告诉他们亚述的军队部署、提示他们发起进攻和防御的人是谁？如果要解答这些问题，我们必然需要将目光投向更为长远的地方，不要去看近在咫尺的鲜血、战争、混乱和口号，而要去看数十年前的某一次争辩、谈判、私下会面……”

“让你的思维穿透时间和空间的阻隔，跟随早已死去的政治家们观察他们同样被尘埃淹没的宿敌，到故纸堆里看早就上演过无数次的故事——太阳底下永远没有新鲜事。有一个很好的判断方法是，去寻找既得利益者——这实在是无数前人用他们的智慧总结出来的最好方法。”

“当然，如果你按照我的方法做了，你就会发现，亚述的敌人除了亚述无处不在。”

写到这句颇具黑色幽默的话的时候，拉斐尔停下笔，露出了一个连他自己都没有发现的自嘲笑容，他写给桑夏的这封信，又何尝不是写给自己的呢？

停顿了一下，拉斐尔开始在记忆里搜寻一些能够用得上的东西，亚述的内乱为什么会再发生，其实是一件无须多做探究的事情，正如他所说，每一个国家都是背后的推手，他甚至能够肯定，波提亚家族也绝对在暗中偷偷掺了一脚，多方运作之下，原本仅仅是混乱的地区终于酝酿出了足够席卷整个叙拉古的风暴——这是谁都没有料想到的。

但现实不就是这样吗，没有人能够完全预料到所有事情，正因为它如此捉摸不定、如此神秘莫测，才具有令人探究的魔力。

既然原因已经不再重要，那么唯一重要的就是结果。

“……女王陛下或许已经对你说过类似的话，我也无须再多做老掉牙的重复。掀起战争是一件再容易不过的事情，难的是如何停止它。”

拉斐尔再次停笔，他难以忍受地动了动麻木的腿，在写信时，他赶走了房间里所有人，在橙花教堂里没有得到足够保养的腿又开始叫嚣它的存在感，拉斐尔烦躁地换了个姿势，强行无视那种骨骼的吱吱作响，这对他来说不是一件难事。

在坎特雷拉城堡的时候，那阴暗潮湿的恶劣环境比现在更为糟糕，当时他接受手术还没两年，痛的厉害的时候整夜整夜睡不着觉，都到了需要自残来压过这种疼痛的地步，但他终究还是忍下来了，并且走到了今天。

身体的折磨永远不能让他屈服。

拉斐尔深吸一口气，将注意力重新集中在面前的羊皮纸上，又蘸了蘸墨水，那股淡淡的香气飘出来，他感觉好受了许多。

“我猜测，亚述或许需要一些更为强有力的筹码，就像是当年您的外祖父促成了亚述和罗曼的联合一样，如今的亚述到了需要强大外援的时候，基于亚述信仰的特殊性，翡冷翠无法成为女王的首选，那么你的婚姻也许只能落在西方——”

西方，那里有一个和罗曼、亚述三足鼎立对峙了上百年的强大帝国，加莱。

但是罗曼和亚述已经联姻了，让加莱也加入这个同盟？那么世界上将会诞生一个体量庞大、国土辽阔到令人心生恐惧的国家，叙拉古大陆上从未出现过这样一个统一的庞大帝国，不，在很多年前曾经存在过，那个已经分崩离析的国家有一个无比辉煌的名字：神圣罗马帝国。

假如罗曼、亚述、加莱统一，那么新诞生的这个国家将会比昔日鼎盛时期的罗马更为广阔。

这是连拉斐尔都要胆战心惊的未来。

更不要说其他本就在三个国家鼻息下摇摇欲坠的小国家了，他们会无比恐惧这个未来，并且宁愿粉身碎骨也要制止这个可能性的诞生。

“……我希望女王陛下会意识到这件事背后的严肃性，假如亚述和加莱开启婚约谈判，那么你和加莱皇帝在刺客市场上的价码将会史无前例的高昂，而介于任务的完成难度，显然选择你会更为明智，毕竟小皇帝还有一个年富力强可以娶妻的公爵叔叔，如果你死了，女王可没有第二个女儿来完成婚姻。”