圣上记忆里他这几个孩子尚且是幼童，然而像是一夜春雨过后的笋，争先长成了大人，也到了该知男女之事的年纪。

皇室男子知事向来早，与宫廷奢靡和战乱都有干系，有的甚至九岁便有侧妃，但这几年黄老之术渐行，圣上听了道士建议，有心推行晚婚几岁的风气，除却免除及笄女子的五倍赋税，也不许皇子公主们过早成人。

大皇子没想到圣上的话题会转移到这上面来，嗫嚅道：“姑母所列美人，都是为父皇准备的，儿臣不敢生念。”

母亲在他身上一贯强势，他倒也有心选择一位漂亮娘子，但是阿娘不许他过问，索性不管，等皇后宫中安排就是。

但在圣上看来不过是寻个女子，何至于那么麻烦，“唔”了一声，对内侍监吩咐道：“差人同玉城说，以后皇子们来不必拿他们当孩子待。”

圣上偶尔会误叫人以为他是位极容易亲近的君主，然而几位皇子也知父亲隐在温和下的寡凉淡薄，在马上低声谢过，并不敢过多表露。

萧昭徽随在皇帝最近侧，他总觉得圣上似乎还为他今日打猎收获不丰还敢诡辩生气，但是怎么也不敢问出口，默默随行回宫。

待回到紫宸殿，留守的都知立刻将袁皇后那边送来画像的事禀告，万忠见圣上今日总有些不虞，笑着提议道：“奴婢为圣人去取画具？”

随即补充道：“听娘娘说起，今年充入内廷的良家子殊色不少。”

圣上近几年闲暇时对绘画仕女图颇有兴趣，只是专攻衣带花草的精细秀美，总不画美人脸。

“将朕画好的那几张取来，”圣上颔首，瞥见袁皇后封存的那些卷轴，淡淡一笑：“皇后费心，先搁在一旁就是。”

今天出外行猎，又逢阴雨连绵，正是适合入眠的时分，然而圣上想起梦中窘态，以为是余兴未尽，以至于心中总有一团火气，反倒不急着歇息，反倒点起了那画中美人的绛唇。